Majoritatea simptomelor mușcăturii de păianjen nu sunt diferite de orice altă mușcătură de insecte, ceea ce este o veste bună pentru cei care au fost mușcați. O victimă a mușcăturii de păianjen se poate aștepta la o roșeață și mâncărime în jurul zonei mușcăturii și, eventual, la unele umflături și dureri localizate. Tratamentul de prim ajutor pentru o mușcătură minoră de păianjen ar fi același pentru o înțepătură de albină sau un atac de furnică. Un pachet de gheață trebuie aplicat în zonă pentru a reduce umflarea, iar analgezicele orale, cum ar fi ibuprofenul sau acetaminofenul, vor trata durerea și inflamația generală.
Nu este întotdeauna posibil să se determine exact ce fel de insectă a provocat o mușcătură dureroasă, așa că nu este neobișnuit ca oamenii să presupună că a fost opera unui păianjen veninos, cum ar fi un reclus maro sau văduva neagră. În realitate, se estimează că 98% din toate mușcăturile de păianjen fie nu penetrează pielea unui om, fie injectează orice fel de venin. Păianjenii pot decide dacă o mușcătură va conține suficient venin pentru a ucide o sursă de hrană sau pur și simplu să sperie un intrus mult mai mare. Chiar și cei mai mulți păianjeni veninoși emit doar „mușcături uscate” pe animale mai mari, fără valoare alimentară potențială.
Alte simptome ale mușcăturii de păianjen pot fi declanșate de aceleași reacții pe care le experimentează unii oameni cu înțepăturile de albine, o afecțiune cunoscută sub numele de anafilaxie. Dacă o persoană este alergică la veninul unui păianjen, indiferent de volum, atunci el sau ea ar putea intra în șoc anafilactic după o mușcătură. Aceste simptome ale mușcăturii de păianjen ar include amețeli, urticarie, dureri în piept și dificultăți de respirație. Dacă aceste simptome se agravează progresiv, victima mușcăturii trebuie dusă la cel mai apropiat spital pentru tratament avansat.
Doar câteva specii de păianjeni au capacitatea de a răni sau chiar ucide o ființă umană. Când acești păianjeni își injectează veninul într-o victimă, țesutul afectat va începe să putrezească sau să se necrotească. În cazul unei mușcături recluse maro, poate apărea un model distinctiv de ochi de taur, cu o umflătură centrală roșiatică înconjurată de un inel mai deschis de țesut infectat și un inel roșu mai mare. Deși au fost raportate unele decese din cauza mușcăturilor de păianjen, majoritatea victimelor răspund la tratamente agresive care îndepărtează orice piele necrozată și opresc progresul veninului păianjenului.
Dacă se suspectează o mușcătură de păianjen și victima pare să intre în șoc sau are mișcări musculare involuntare, ar trebui să se facă un efort pentru a captura păianjenul sau a găsi rămășițele acestuia. Puține spitale au experți în insecte în personal, iar identificarea speciilor de păianjen ofensator poate ajuta profesioniștii medicali să determine dacă un anumit anti-venin ar fi necesar pentru tratament.