Un timpan perforat este o afecțiune în care membrana timpanică a urechii devine perforată sau ruptă, provocând de obicei durere și disconfort în interiorul urechii; durerea este adesea primul indiciu pe care îl are o persoană că există o problemă. Alte simptome comune ale perforației timpanului sunt vertijul, pierderea auzului, țiuit sau bâzâit în ureche și scurgerea de lichid sau sânge din ureche. Unii oameni pot prezenta doar unul dintre aceste simptome, în timp ce alții pot prezenta mai multe dintre ele. Este posibil să aveți un timpan perforat și să nu aveți niciunul dintre aceste simptome, ci pur și simplu să simțiți că ceva nu este în regulă cu urechea.
Nivelul de durere experimentat variază, variind de la disconfort ușor la durere extremă, ascuțită. Cineva care suferă de vertij, care este adesea descris ca o iluzie a mișcării, simte că el sau împrejurimile lui se mișcă sau se învârt atunci când, de fapt, stă nemișcat. Pierderea auzului este un simptom comun al timpanului perforat, deoarece această parte a urechii primește vibrații de la urechea exterioară și trimite aceste semnale către așa-numitele oase ale auzului din secțiunea mijlocie a urechii.
Este obișnuit ca oamenii să aibă o perforație în timpan și să nu știe ce a cauzat-o. Ar putea fi rezultatul a ceva la fel de simplu ca un zgomot foarte brusc și puternic. Alte cauze includ o vătămare directă a urechii, cum ar fi un pumn; o schimbare bruscă a presiunii aerului; sau deteriorarea unui obiect care a fost introdus în ureche, cum ar fi un stilou.
Un timpan perforat nu este în mod normal o problemă serioasă și, de obicei, se va repara singur în decurs de șase până la opt săptămâni. Un medic poate prescrie antibiotice pentru a preveni o infecție la ureche, care este un efect secundar obișnuit, deoarece o puncție în stratul fin, protector al țesutului, permite germenilor și bacteriilor să ajungă la urechea medie și internă. Dacă timpanul perforat nu se vindecă de la sine, acesta poate fi reparat printr-o procedură chirurgicală simplă numită timpanoplastie. De asemenea, pot fi aplicate substanțe chimice lângă lacrimă pentru a încuraja vindecarea.
Anumite simptome ale unui timpan perforat indică o problemă mai gravă și ar trebui să fie comunicate medicului. Acestea sunt dificultăți de mers, o schimbare bruscă a auzului, o pierdere a gustului și o senzație extremă de rotire. Dacă persoana are și gâtul înțepenit; febră mare; o durere de cap severă; amorțeală sau slăbiciune la nivelul feței, brațelor sau picioarelor; dificultăți de a vorbi sau de a deschide gura; vărsături non-stop, o schimbare bruscă a vederii; dificultate în a rămâne treaz; sau durere sau umflare în spatele urechii, ar trebui să solicite imediat asistență medicală. Aceste simptome sunt rare, dar pot indica o complicație care poate pune viața în pericol a unui timpan perforat.