Neutropenia este o tulburare hematologică, sau o tulburare a sângelui, în care individul afectat are un număr anormal de scăzut de un anumit tip de globule albe numite neutrofile. Neutrofilele sunt cel mai abundent și cel mai important tip de globule albe din sânge și sunt esențiale pentru funcționarea corectă a sistemului imunitar. Simptomele neutropeniei sunt variate și sunt în general legate de infecții care devin grave din cauza lipsei de neutrofile; acestea includ ulcere gastrice, febră și alte simptome asociate de obicei cu infecția. Simptomele neutropeniei pot fi acute, care durează doar o perioadă scurtă de timp, sau cronice, care durează mai mult de trei luni.
Infecțiile minore de diferite forme nu sunt incredibil de neobișnuite, așa că, în ciuda prezenței simptomelor de neutropenie, poate fi, uneori, dificil de diagnosticat. Simptomele care indică o infecție minoră, totuși, pot fi amplificate la persoanele cu tulburare sau infecțiile în general pot apărea mai frecvent. Infecțiile care apar mai regulat sau mai sever sunt, în general, limitate la zonele frecvent infectate, cum ar fi pielea, cavitatea bucală, tractul gastrointestinal, tractul urinar și organele genitale. În cazurile mai severe și prelungite de neutropenie, totuși, infecțiile se pot răspândi la plămâni sau la alte organe, adesea cu consecințe grave.
Neutropenia poate fi cauzată de o varietate de alte boli, tulburări și medicamente, astfel încât simptomele pot fi însoțite de simptome suplimentare care indică prezența unei alte probleme. Multe tulburări ale măduvei osoase, de exemplu, pot provoca neutropenie pe lângă o gamă largă de alte simptome, inclusiv vânătăi sau sângerări excesive, simptome asemănătoare gripei și scădere în greutate. Radioterapia poate avea o varietate de efecte secundare dăunătoare, inclusiv reducerea numărului de neutrofile, astfel încât simptomele neutropeniei pot fi din nou însoțite de simptome care indică alte probleme. În general, tratarea problemelor de bază care duc la reducerea numărului de neutrofile este suficientă pentru a readuce organismul la o stare sănătoasă și pentru a ameliora simptomele neutropeniei.
Tratamentul simptomelor neutropeniei se bazează aproape întotdeauna pe tratamentul stării de bază care cauzează neutropenia. În unele cazuri, totuși, în special atunci când infecțiile rezultate din tulburare devin severe, este, de asemenea, necesar să se trateze problemele specifice care apar. Pur și simplu restabilirea numărului de neutrofile la un nivel sănătos nu este, în general, suficientă pentru a eradica complet o infecție bine stabilită, mai ales dacă s-a răspândit prin corp pentru a infecta organele majore. În timpul tratamentului, pot fi luate diferite măsuri preventive pentru a reduce riscul unei posibile infecții înainte ca numărul de neutrofile să revină la normal.