Abirateron acetat este un medicament utilizat în tratamentul cancerului de prostată. Există o serie de tratamente diferite pe care medicii le pot folosi pentru pacienții cu această boală, iar acetatul de abirateron este utilizat numai odată ce tratamentele primare, cum ar fi radiațiile, chimioterapia sau intervenția chirurgicală, fie nu au succes, fie sunt considerate imposibile. În plus, acest medicament este utilizat numai împreună cu tratamentul cu hormonul prednison și numai după ce un pacient a primit tratament cu medicamentul anti-cancer docetaxel.
Singura utilizare aprobată pentru acetatul de abirateron este în tratamentul cancerului de prostată. Aceasta fiind o boală care afectează doar bărbații, medicamentul este, de asemenea, aprobat doar pentru utilizare la bărbați. Bărbații cu cancer de prostată în stadiu incipient nu pot fi tratați cu acest medicament, deoarece a fost aprobat pentru utilizare numai în cazurile în care cancerul a metastazat. Acest medicament nu este destinat utilizării atunci când cancerul de prostată este detectat în stadiile incipiente, deoarece, în aceste stadii, cancerul este de obicei tratabil.
Deși nu vindecă cancerul de prostată, acetatul de abirateron este cunoscut pentru a crește speranța de viață a multor pacienți care îl iau. Acest medicament acționează împiedicând organismul să producă androgeni, care pot determina creșterea rapidă a tumorilor. Androgenii sunt produși de tumori, prostată și testicule, iar acetatul de abirateron împiedică formarea acestuia în toate aceste trei locuri. În medie, tratamentul cu acest medicament crește speranța de viață a unui pacient cu aproximativ patru luni, ceea ce reprezintă o îmbunătățire semnificativă față de pacienții care nu urmează tratament și care au aceeași formă avansată de cancer de prostată.
Tratamentul cu acetat de abirateron este adecvat numai în cazurile în care cancerul de prostată nu este probabil să răspundă la castrare sau nu a răspuns deja la aceasta. În multe cazuri, îndepărtarea testiculelor va determina o scădere semnificativă a hormonului androgen și, astfel, același efect poate fi obținut fără utilizarea medicamentelor. Un medic va trebui să determine dacă cancerul de prostată se încadrează în categoria cancerului de prostată rezistent la castrare.
În plus, acetatul de abirateron este utilizat numai la pacienții care au fost deja supuși chimioterapiei. Pacienții vor fi trebuit să fi urmat tratament cu docetaxel, care este unul dintre numeroasele medicamente anticancerigene, înainte ca acetatul de abirateron să fie administrat. Prednisonul este administrat în același timp cu acest medicament, deoarece studiile au arătat o îmbunătățire marcată la pacienții care primesc ambele medicamente simultan.