Un ultim testament, denumit în mod obișnuit testament, este documentul legal încheiat de cineva care direcționează modul în care acea persoană dorește ca bunurile sale să fie distribuite atunci când acesta sau ea moare. Persoana care creează și execută un testament este cunoscut ca „testator”. Împreună cu testatorul, majoritatea jurisdicțiilor cer ca un va fi martor de cel puțin două persoane. Cerințele privind cine poate fi martor la un testament, precum și alte formalități necesare pentru a face un testament valabil, vor varia în funcție de jurisdicție. În Statele Unite, legile privind cine poate fi martor la un testament variază în funcție de stat; cu toate acestea, în majoritatea cazurilor, un martor trebuie să aibă peste 18 ani, să aibă o minte sănătoasă și, în unele cazuri, poate să nu fie beneficiar în temeiul testamentului.
Cerința ca testamentul să fie martor există de când au existat testamente. Motivul pentru care se cere ca cineva să fie martor la un testament este acela de a avea o modalitate de a autentifica testamentul în cazul în care se pune întrebarea dacă testatorul a semnat efectiv testamentul sau starea de spirit a testatorului la momentul semnării. În era digitală, odată cu apariția testamentelor video și a altor mecanisme de asigurare a validității testamentului, nevoia de martori devine arhaică; cu toate acestea, majoritatea jurisdicțiilor păstrează cerința pentru testamente scrise, cu excepția cazului în care testamentul este un testament olografic sau scris de mână.
În Statele Unite, legea statului determină ceea ce constituie un testament valabil. Cel puțin, majoritatea statelor cer ca testatorul unui testament să aibă peste 18 ani și să aibă o minte sănătoasă și ca testamentul să aibă cel puțin unul și, în general, doi martori. O persoană căreia i se permite legal să depună un testament trebuie să fi împlinit vârsta majoratului – 18 ani în majoritatea statelor – și, de asemenea, să aibă o minte sănătoasă pentru a înțelege la ce este martor.
Pe lângă cerințele privind vârsta și facultatea mentală, majoritatea jurisdicțiilor împiedică beneficiarii să fie martori la un testament. Un beneficiar este cineva care este menționat în mod special în testament ca primind un legat. Un moștenitor, pe de altă parte, este cineva care ar moșteni în conformitate cu legile succesiunii abtestate sau în absența unui testament. Un beneficiar poate fi și moștenitor, dar nu trebuie să fie.
Teoria din spatele excluderii beneficiarilor de a asista la un testament este de a preveni orice conflict de interese din partea martorului. Dacă există o întrebare cu privire la validitatea testamentului sau la starea de spirit a testatorului când a fost executat testamentul, atunci instanțele preferă ca o parte dezinteresată să depună mărturie cu privire la semnarea testamentului. În mod clar, beneficiarii nu pot fi considerați părți dezinteresate, motiv pentru care majoritatea jurisdicțiilor nu le permit să depună un testament.