Becurile fluorescente au devenit mai populare în ultimii ani, datorită faptului că folosesc mai puțină energie decât becurile mai tradiționale. Acest lucru este util pentru economisirea de bani și energie și ajută la conservarea mediului. Cu toate acestea, există unele dezavantaje ale luminilor fluorescente, inclusiv probleme de dimensionare, o diferență de putere și colorare a becurilor în comparație cu becurile incandescente și o investiție mai mare în avans.
În general, unul dintre cele mai mari dezavantaje ale luminilor fluorescente este că acestea sunt adesea făcute mai mari decât becurile incandescente. Acest lucru face ca montarea lor în anumite corpuri de iluminat să fie dificilă sau imposibilă. Pentru corpuri de iluminat ieftine, poate fi practic să cumpărați un înlocuitor care este potrivit pentru utilizare cu un bec fluorescent. Corpurile de iluminat mai scumpe pot să nu fie practice de înlocuit, prin urmare becurile convenționale pot fi o alegere mai bună. Din fericire, luminile fluorescente specializate devin tot mai disponibile pentru a se potrivi cu o varietate mai mare de corpuri de iluminat.
Culoarea luminii este, de asemenea, unul dintre dezavantajele luminilor fluorescente pentru multe persoane. Alegerea unui bec fluorescent care are același aspect și nivel de luminozitate ca un bec incandescent corespunzător poate fi dificil de făcut. Acest lucru se datorează faptului că comparațiile producătorului între cele două se referă doar la putere, nu la aspectul becului. Prin urmare, cumpărarea unui bec fluorescent care este echivalentul unui bec incandescent de 60 de wați poate să nu dea aceeași cantitate de lumină. Iluminarea emisă de un bec fluorescent poate fi, de asemenea, mai aspră și mai puțin naturală în comparație cu becurile cu incandescență, deși producătorii ies încet cu încetul cu opțiuni mai naturale.
Luminile fluorescente tind, de asemenea, să fie mai slabe pe vreme rece, făcându-le alegeri slabe pentru climă aspre atunci când sunt folosite în aer liber. Garajele, terasele și verandele sunt probabil mai potrivite pentru utilizarea cu un bec mai tradițional, mai ales dacă este important să aveți lumină puternică, ca într-un atelier în aer liber.
Unul dintre celelalte cele mai mari dezavantaje ale luminilor fluorescente este că sunt mai scumpe în față în comparație cu becurile cu incandescență. Deși încetul cu încetul devin mai accesibile, fluorescentele compacte pot costa în continuare de trei ori mai mult decât alte becuri, în funcție de putere și de marcă. Deși este adevărat că becurile fluorescente economisesc bani în timp utilizând mai puțină energie, compensând astfel costul într-un timp relativ scurt, unele familii nu au bani pentru investiția inițială.
În cele din urmă, poate unul dintre cele mai mari dezavantaje ale luminilor fluorescente este faptul că majoritatea becurilor fluorescente conțin mercur. Acest lucru nu numai că reprezintă un pericol dacă un bec este spart sau crăpat în casă, dar prezintă riscuri pentru mediu dacă nu sunt eliminate în mod corespunzător. Majoritatea producătorilor listează instrucțiunile de eliminare pe cutie, solicitând adesea consumatorilor să le returneze becurile uzate pentru o gestionare adecvată a deșeurilor. Alteori poate fi la latitudinea utilizatorului să stabilească unde și cum să arunce becurile uzate.