În interiorul unei case sau al unei clădiri, o terasă și un balcon sunt folosite în scopuri similare. Ambele oferă un mijloc de adăugare a spațiului de locuit utilizabil suplimentar în afara proprietății. În timp ce o terasă și un balcon pot părea similare în acest sens, există diferențe semnificative între ele. Principalele diferențe includ dimensiunea lor, locația în raport cu clădirea și modul în care sunt construite.
Atât balcoanele cât și terasele pot fi folosite ca zonă comună pentru locuitorii unei clădiri. De asemenea, ele sunt adăugate locuințelor ca zonă privată suplimentară care leagă interiorul cu exteriorul. Prima – și de obicei cea mai evidentă – diferență dintre o terasă și un balcon este dimensiunea. În cele mai multe cazuri, o terasă este semnificativ mai mare decât un balcon. Datorită diferenței de dimensiune, acest lucru poate afecta și modul în care sunt utilizate o terasă și un balcon.
O alta diferenta intre o terasa si un balcon este locul in care sunt amplasate fata de cladirea la care sunt atasate. Cuvântul „terasa” este derivat din cuvântul latin pentru pământ. Ca atare, termenul a fost folosit pentru o structură care a fost construită pe pământ, de obicei din piatră, țiglă sau lemn. În vremurile mai moderne, termenul este folosit și pentru zonele deschise sau comune care se găsesc pe acoperișurile clădirilor. În multe locuri, termenul de terasă este folosit și interschimbabil cu terasă.
În cele mai multe cazuri, balcoanele sunt platforme înalte care sunt atașate de partea laterală a unei case sau clădiri. Termenul „balcon” derivă din cuvântul italian pentru fereastră mare, deoarece, inițial, multe balcoane erau accesate prin ferestre. În general, balcoanele sunt semnificativ mai mici decât terasele, deși nu este întotdeauna cazul. Acestea sunt adesea incluse pe o casă sau un apartament ca o modalitate de a extinde spațiul de locuit în afara clădirii reale.
Datorită dimensiunii și locației, o altă diferență între o terasă și un balcon constă în modul în care este construită de fapt. Terasele nu trebuie să aibă o clădire în apropierea lor. Pot fi structuri independente construite direct pe sol. Sunt, de obicei, spații mari deschise, care le permit să fie utilizate în multe scopuri diferite, de la evenimente sportive până la zone de divertisment. Piscinele pot fi adăugate pe o terasă pentru a oferi divertisment suplimentar.
În comparație, un balcon este fixat direct pe partea laterală a unei clădiri. Deoarece sunt ridicate de la sol, sunt de obicei înconjurate de un fel de perete sau balustradă. Acestea pot fi acoperite sau nu, în funcție de locul în care se găsesc pe clădire. Balcoanele se acceseaza intotdeauna prin camera, sau camerele, la care sunt atasate, in timp ce o terasa poate avea propriul punct de acces independent.