Majoritatea producătorilor de robinete oferă o mare varietate de stiluri și ansambluri de robinete, dar funcția de bază a tuturor robinetelor este aceeași: de a controla debitul și temperatura apei. Cele două tipuri de cartușe pentru robinet sunt robinetul cu disc ceramic și robinetul cu cartuș. După cum este numit, robinetul cu disc ceramică utilizează un cartuş cu un ansamblu disc ceramic. Acest tip de cartuș de robinet este extrem de durabil și se găsește pe modelele high-end. Robinetul cartuşului poate fi construit dintr-un cartuş durabil din alamă sau din plastic mai puţin fiabil.
În interiorul robinetelor, cartușele de robinet acționează presiunea apei și temperatura apei care curge prin duza robinetului. În funcție de model, robinetul poate avea un singur mâner sau un mâner dublu. Într-un robinet cu un singur mâner, ansamblul cartuşului este amplasat în tija robinetului sau corpul robinetului. Când maneta cu un singur mâner este ridicată, ansamblul cartuşului se deschide pentru a permite curgerea apei. Când mânerul este mutat la dreapta sau la stânga, apa caldă sau curge prin gura de scurgere în mod corespunzător.
Pentru un robinet cu mâner dublu, un cartuș mic se află în fiecare mâner independent unul de celălalt. Când unul dintre mânerele robinetului este rotit, ansamblul cartuşului se deschide şi permite trecerea apei prin tija robinetului. Robinetul cu cartuș diferă de tipurile de robinet cu compresie și cu bilă prin faptul că cartușul se rotește în interiorul tijei pentru a controla debitul de apă. Un robinet de compresie acționează ca o supapă filetată, răsucindu-se în sus și în jos în interiorul tijei. Robinetul cu bilă, totuși, conține un ansamblu mic de bilă și came care pivotează în interiorul tijei robinetului.
Cartușul dintr-un robinet constă dintr-un corp mic, cilindric, cu o tulpină groasă, scurtă, de formă pătrată care iese din partea de sus. Mânerele robinetului sunt proiectate pentru a se potrivi peste tija proeminentă. Când mânerul se întoarce, tija din interiorul cartuşului se întoarce şi ea, deschizând canalele mici din care apa curge prin cartuş şi în gura robinetului.
Diferite tipuri de robinete folosesc mecanismul cartușului de robinet. Accesoriile ieftine pentru bucătărie și baie conțin de obicei cartușe de plastic ieftine. Modelele de robinete mai scumpe utilizează piese de asamblare mai scumpe și mult mai durabile. Bateriile cu o singură pârghie cu cartușe de robinet din alamă sunt comune în bucătării și oferă ani de serviciu fiabil. Discul ceramic și cartușele de robinet din alamă eșuează rar; mai degrabă, inelele de cauciuc sau șaibele se uzează de obicei și provoacă scurgeri la robinet. Producătorii sunt conștienți de nevoia de întreținere și înlocuire, așa că stochează piese de schimb specifice pentru modelele lor specifice de robinete.
În timp, tulpinile de plastic se desprind de corpul cartuşului de plastic. Înlocuirea este ușoară, totuși. Mânerul robinetului este deșurubat de pe corp, cartușul vechi este scos din tijă, iar unul nou este ușor de instalat în locul său.