Beneficiile ciulinului de lapte includ niveluri scăzute de colesterol din sânge, niveluri mai scăzute de zahăr din sânge, îmbunătățirea funcției ficatului și a vezicii biliare, ameliorarea naturală a simptomelor menopauzei și protecția sporită a ficatului împotriva toxinelor. Ciulinul sfânt, ciulinul mediteranean, ciulinul marian și silimarina sunt câteva dintre celelalte denumiri folosite pentru a se referi la această plantă care este o plantă nativă a Europei. Silimarina nu este doar unul dintre denumirile plantei medicinale, este și numele a ceea ce se crede în general a fi ingredientul activ găsit în semințele de ciulin de lapte. Alte părți ale plantei sunt, de asemenea, folosite în medicina alternativă.
Trebuie amintit că unele beneficii ale ciulinului de lapte nu sunt beneficii pentru unele persoane. De exemplu, diabeticii sunt sfătuiți de obicei să nu ingereze ceai de ciulin de lapte, extract sau orice altă formă de plantă din cauza capacității sale de a scădea nivelul zahărului din sânge. Efectul asemănător estrogenului pe care planta îl are asupra organismului este o proprietate care poate provoca o oarecare pierdere a părului facial la bărbați și mărirea sânilor. Femelele sunt, de asemenea, sfătuite să fie foarte precaute atunci când iau în considerare beneficiile ciulinului de lapte pentru ei înșiși dacă suferă de afecțiuni de sănătate precum endometrioza sau cancerul de sân, uterin sau ovarian, deoarece planta ar putea agrava aceste probleme.
Ciroza hepatică, diferitele forme de hepatită și leziunile hepatice ușoare se numără printre afecțiunile de sănătate care au fost afectate în timpul tratamentelor naturale menite să testeze beneficiile ciulinului de lapte. Un factor important este că trebuie făcute schimbările necesare în dieta și stilul de viață al cuiva pentru a experimenta toate beneficiile pe care planta le are de oferit. De exemplu, atunci când se tratează ciroza, consumul de alcool trebuie să înceteze. Protecția ficatului, care poate fi deteriorat de medicamentele eliberate pe bază de prescripție medicală, este unul dintre cele mai importante beneficii ale plantei, deoarece prevenirea bolilor și afectarea organelor sunt de preferat în locul încercării de a vindeca o problemă.
Alte beneficii ale ciulinului de lapte ar putea fi de fapt denumite beneficii secundare pentru sănătate, deoarece pe măsură ce funcția ficatului este îmbunătățită, alte probleme de sănătate cauzate de funcționarea necorespunzătoare a organului sunt, de asemenea, îmbunătățite sau vindecate. Problemele cutanate sunt adesea rezultatul unui ficat murdar sau lent, iar atunci când este curățat, lipsit de boli și stimulat să funcționeze corect, problemele cu schiurile încep de obicei să se limpezească în câteva săptămâni de la tratament. Acetaminofenul obișnuit pentru durere, care se eliberează fără prescripție medicală, poate fi toxic pentru ficat, posibil dăunându-l într-o perioadă de timp. Când ciulinul de lapte este luat chiar înainte sau în timpul tratamentului durerii cu acetaminofen, se crede că servește oarecum ca un tampon împotriva daunelor pe care le poate face medicamentul. Femeile care suferă de simptome asociate menopauzei, cum ar fi bufeurile, ar putea apela la beneficiile ciulinului de lapte în loc de tratamente hormonale pe bază de substanțe chimice, dar femeile care sunt însărcinate sau care alăptează sunt sfătuite să nu ingereze această plantă fără acordul unui medic.