Nivelurile de impozitare pe venit la nivel federal se schimbă de la an la an, uneori drastic, în funcție de politicile pe care guvernul a ales să le implementeze. În prezent, există șase categorii de impozit pe venit diferite, în funcție de venitul dvs. fie ca depunător unic, un cuplu căsătorit care depune declarații în comun, un cuplu căsătorit care depune o declarație împreună sau un cap de gospodărie. În general, schimbarea impozitelor la categoriile inferioare de impozit pe venit este destul de minoră de la an la an, dar ocazional va fi implementată o schimbare mare, fie ridicând, fie scăzând povara fiscală pentru o anumită categorie. Parantezele în sine se schimbă, de asemenea, de la an la an, astfel încât un anumit venit vă poate așeza într-o paranteză un an și într-o altă categorie în următorul.
În 2008, au existat șase categorii de impozit pe venit pentru un singur depunător, variind de la o categorie de 0 USD dolari SUA (USD) la o categorie de 357,700 USD și în sus. Prima categorie, cuprinsă între 0 USD și 8,025 USD, avea o rată de impozitare de 10%; a doua categorie, cuprinsă între 8,025 USD și 32,550 USD, a avut o rată de impozitare de 15%; a treia categorie, cuprinsă între 32,550 USD și 78,850 USD, a avut o rată de impozitare de 25%; a patra categorie, variind de la 78,850 USD la 164,550 USD, a avut o rată de impozitare de 28%; a cincea categorie, cuprinsă între 164,550 USD și 357,700 USD, a avut o rată de impozitare de 33%; iar cea de-a șasea și ultima categorie, care acoperă toate veniturile de 357,700 USD și mai mult, avea o rată de impozitare de 35%. În timp ce cotele de impozitare au rămas aceleași pentru diferite stări de înregistrare, parantezele s-au schimbat.
De exemplu, în 2008, o persoană care depune declarația ca șef de familie s-ar încadra în a treia categorie dacă ar câștiga între 43,650 USD și 112,650 USD, ceea ce reflectă faptul că trebuie să întrețină membri suplimentari. Un cuplu căsătorit care depune declarații în comun s-ar încadra în a treia categorie dacă ar câștiga între 65,100 USD și 131,450 USD, aproape dublu față de intervalul pentru un singur filer. Și un cuplu căsătorit care depune dosar separat ar intra în a treia categorie dacă ar câștiga între 32,550 USD și 65,725 USD.
În 2009, cotele de impozitare au rămas aceleași ca în 2008, deși parantezele s-au schimbat ușor. Gama superioară din prima categorie, de exemplu, a ajuns la 8,350 USD, pe a doua categorie a ajuns la 33,950 USD, iar calificarea pentru a șasea categorie a crescut la 372,950 USD. Aceste schimbări sunt destul de minore și, în mare parte, țin cont doar de inflație.
Schimbări mai drastice pot fi observate comparând ani mai în urmă. De exemplu, în 2000 existau doar cinci paranteze, cea mai joasă categorie actuală fiind eliminată în esență. Cota de impozitare în sine a fost destul de diferită: pentru prima categorie 15%, 28% pentru a doua, 31% pentru a treia, 36% pentru a patra și 39.6% pentru a cincea. A cincea categorie includea pe oricine care a câștigat 288,350 USD sau mai mult, astfel încât actualele categorii de impozit pe venit sunt mult mai favorabile pentru cei cu venituri mari. De exemplu, o persoană care a câștigat 300,000 USD în 2000 ar fi plătit 39.6% sau 118,800 USD; în 2008, aceeași persoană s-ar încadra în a cincea categorie, cu o rată de impozitare de 33%, sau 99,000 USD, o economie de 19,000 USD.