Paranoia este un sentiment copleșitor de frică și suspiciune care manipulează gândurile și comportamentul unei persoane. Cauzele paranoiei pot fi bolile psihice și fizice, precum și medicamentele eliberate pe bază de rețetă și ilegale. Cele mai frecvente tratamente includ medicamentele antipsihotice sau antidepresive și psihoterapia.
Cele mai frecvente boli mentale care pot produce paranoia sunt schizofrenia paranoidă, tulburarea de personalitate paranoidă și boala Alzheimer. Schizofrenia paranoidă este o formă de boală psihică marcată de psihoză sau dificultăți de interpretare a realității. Psihoza poate determina oamenii să interpreteze greșit acțiunile oamenilor din jurul lor, producând gânduri și comportamente paranoice. Tulburarea paranoidă de personalitate este o boală psihiatrică marcată de sentimente continue de suspiciune și anxietate. Boala Alzheimer este o formă progresivă de demență care afectează memoria și procesele de gândire rațională, iar uneori pacienții simt și acționează puternic suspicioși față de îngrijitorii și membrii familiei.
Alte cauze ale paranoiei sunt boala Parkinson, boala Huntington, accidentele vasculare cerebrale și leziunile cerebrale. Boala Parkinson este o tulburare neurologică care duce la mișcări necoordonate și tremurături. Medicamentul folosit pentru a trata boala Parkinson va provoca uneori gânduri sau comportament paranoic, iar schimbarea medicamentelor sau manipularea dozei poate ajuta la controlul acestui efect secundar. Boala Huntington este o tulburare neurologică degenerativă care poate produce paranoia pe măsură ce creierul își pierde capacitatea de a raționa. Cauzele rare includ accident vascular cerebral și leziuni cerebrale, ambele putând produce fie perioade temporare, fie probleme de durată cu paranoia.
Mai multe medicamente pe bază de prescripție medicală, cum ar fi medicamentul pentru refluxul acid cimetidina, relaxantul muscular baclofenul, unii corticosteroizi, amfetaminele, antidepresivele și medicamentele utilizate pentru tratarea virusului imunodeficienței umane pot provoca, de asemenea, paranoia. În cele mai multe cazuri, când se manifestă paranoia, doza de medicament poate fi modificată pentru a controla efectul secundar paranoid sau poate fi înlocuit un alt medicament. Una dintre cele mai cunoscute cauze ale paranoiei este consumul de droguri ilegale 3,4 metilendioximetanfetamina sau ecstasy, marijuana, dietilamida acidului lisergic (LSD), fenciclidina (PCP) și amfetaminele. Retragerea de la aceste medicamente poate provoca, de asemenea, perioade dificile de paranoia.
Tratamentul pentru paranoia va implica adesea utilizarea de medicamente antipsihotice sau antidepresive. Atunci când este posibil, psihoterapia poate fi încercată pentru pacienții receptivi, dar teama copleșitoare și gândurile suspecte ale persoanelor paranoice pot împiedica această formă de terapie să funcționeze. Psihoterapia este uneori posibilă după ce pacientul a luat medicamente antipsihotice sau antidepresive pentru o perioadă scurtă de timp. În cazuri mai severe, paranoia poate fi tratată cu terapie electroconvulsivă sau spitalizare.