Ligamentele gâtului, denumite în mod obișnuit și ligamentele cervicale, sunt o serie de structuri colagenoase care fuzionează oasele. În funcție de sursă, ligamentele pot fi clasificate în șapte până la zece unități, toate având funcții diferite în structura și mișcarea gâtului.
Un ligament este compus din țesut fibrinos și este de obicei comparat cu o structură similară cunoscută sub numele de tendon. Tendoanele atașează în primul rând mușchii de os, în timp ce ligamentele atașează oasele între ele. Ambele structuri scheletice importante se încadrează într-o categorie de țesut anatomic cunoscută sub numele de țesuturi conjunctive.
Regiunea gâtului sau regiunea cervicală atunci când se face referire la locația coloanei vertebrale, este o zonă crucială a corpului, deoarece conține căi nervoase care conectează creierul de nervii periferici și este vitală în mobilitatea capului, ceea ce ajută organismul să simtă mediul său. Ligamentele ajută la susținerea acestor funcții, și anume menținându-le să funcționeze ca o unitate de coeziune și oferind asistență în mișcare. Majoritatea ligamentelor gâtului asigură una dintre aceste funcții; cu toate acestea, anumite ligamente pot ajuta la ambele. Există în primul rând șapte ligamente ale gâtului care îndeplinesc roluri importante. Aceste ligamente sunt alar, atlantoaxial anterior și atlantoaxial posterior, precum și ligamentum nuchae, longitudinal anterior, longitudinal posterior și ligamentum flavum.
Există două vertebre, atlasul și axa, care sunt componente cheie ale mișcării gâtului și sunt, de asemenea, primele două vertebre ale coloanei vertebrale. Acesta este un detaliu important de recunoscut atunci când vă orientați cu locația ligamentelor gâtului. Ligamentul alar este aproape de ax și este utilizat în principal pentru flexia laterală și rotația capului. Ligamentele atlantoaxiale anterioare și posterioare sunt necesare pentru extensie și, respectiv, flexie. Aceste două ligamente sunt în contact atât cu atlasul, cât și cu axa.
Ligamentul nuchae se întinde pe regiunea cervicală și funcționează într-un rol de flexie a gâtului. O altă pereche anterioară și posterioară de ligamente, cea longitudinală, sunt ligamentele gâtului care permit extensia și flexia. Ca si in cazul ligamentelor atlantoaxiale, ligamentul anterior sustine extensia, in timp ce ligamentul posterior functioneaza in rol de flexie.
Ligamentum flavum, ultimul dintre cele șapte ligamente ale gâtului cel mai frecvent incluse, este utilizat în flexia gâtului în plus față de a ajuta la fuziunea osoasă. Este important de reținut că există o serie de ligamente în regiunea sacră a coloanei vertebrale care împărtășesc nume cu cele ale regiunii cervicale. Prin urmare, ar trebui să fie prudent în a concluziona definitiv la ce ligament se face referire.