Un anchetator penal este un profesionist care participă la studiul și analiza criminalității pentru a prinde infractorii și a preveni infracțiunile viitoare. Există multe tipuri diferite de locuri de muncă de investigator criminal, care permit atât investigatorilor care operează în mod privat, cât și celor publici de aplicare a legii să-și adapteze cariera în funcție de educația lor personală. Posturile de investigator penal pot varia în toate domeniile sistemului de justiție penală, de la analize de laborator până la mărturie ca martor expert.
Educația poate determina ce tip de posturi de investigator penal este potrivit pentru a îndeplini un profesionist. Cei cu experiență în chimia biologiei pot fi atrași de locuri de muncă care le impun să analizeze științific dovezile. Acest lucru poate ajuta la determinarea prezenței ADN-ului sau a compoziției chimice a unor substanțe precum drogurile sau explozivii. Lucrul ca analist poate să nu sune la fel de plin de farmec precum urmărirea criminalilor pe străzile luminate de lună, dar este pasul critic care ajută la transformarea probelor brute într-un dosar penal. Locuri de muncă de investigator criminalist care se concentrează pe analize de laborator sau criminalistice pot fi disponibile prin intermediul agențiilor de aplicare a legii sau al companiilor private.
Anchetatorii penali privați pot fi numiți și detectivi privați sau ochi privați și au avantajul de a-și alege proprii clienți și cazuri. Mulți oferă servicii precum verificarea antecedentelor, supraveghere și urmărirea persoanelor dispărute. Deși este posibil să nu existe un fundal educațional obligatoriu pentru locurile de muncă de investigator penal privat, multe regiuni au cerințe specifice de licență, inclusiv teste scrise. Anchetatorii privați sunt adesea personal pensionar al forțelor de ordine și mulți lucrează îndeaproape cu operațiunile de aplicare a legii pentru a efectua supraveghere și înțepături.
Un investigator la locul crimei vizitează locații în care se crede că au avut loc crime și caută detalii importante care ar putea oferi dovezi. Acești profesioniști au adesea experiență în justiția penală și trebuie să aibă un simț acut al analizei pentru a căuta detalii importante și a le ignora pe cele banale. Posturile de investigator la locul crimei necesită, de asemenea, ca un profesionist să respecte toate îndrumările legale necesare care privesc manipularea și examinarea probelor. Dacă probele sunt contaminate, obținute ilegal sau manipulate incorect, acestea pot fi aruncate de către instanță ca inadmisibile și pot duce la respingerea cauzelor importante.
Atât anchetatorii privați, cât și cei afiliați la aplicarea legii pot prelua lucrări suplimentare în calitate de martori experți. Acest lucru le permite să servească drept consultanți plătiți avocați de avocați pentru a oferi o opinie profesională sau pentru a oferi mărturii bazate pe o analiză independentă a datelor de la locul crimei. Martorii experți trebuie să aibă o experiență îndelungată și o reputație excelentă, pentru ca opinia lor să fie acordată cuvenită de către instanță.