Există un proverb vechi care spune: „Muzica îmblânzește fiara sălbatică”. Deși această zicală poate să nu fie în întregime exactă, puterea de vindecare a muzicii este cunoscută în lume și este valorificată într-o formă de terapie expresivă numită terapie muzicală sau terapie muzicală. Musicoterapeuții lucrează cu oameni din toate categoriile sociale, inclusiv cu dizabilități fizice, tulburări și boli mintale, vârstnici și nu numai. Posturile de terapeut muzical sunt foarte personale și, de obicei, o sesiune cu un terapeut muzical se desfășoară în mod individual, așa cum este cazul majorității carierelor de sănătate mintală.
Locuri de muncă de terapeut muzical pot fi găsite într-o varietate de setări. Terapia prin muzică este uneori prescrisă ca tratament psihiatric, astfel încât meloterapeutii pot lucra într-o unitate sau un birou de psihiatrie. Un terapeut muzical care lucrează la un loc de muncă într-un spital de psihiatrie este considerat a fi unul dintre cele mai bine plătite locuri de muncă de terapeut muzical. Centrele de reabilitare pentru consumul de droguri și alcool, precum și centrele de reabilitare fizică pentru cei cu handicap fizic, sunt, de asemenea, locuri obișnuite în care s-ar putea găsi un musicoterapeut la locul de muncă. Unii musicoterapeuti pot alege să intre în practică pentru ei înșiși și, mai rar, ar putea lucra cu un pacient în propria casă.
Obținerea locurilor de muncă de terapeut muzical necesită pregătire. Tipul de pregătire necesar variază în funcție de locație, dar de obicei necesită o diplomă de patru ani sau mai mult de la un program universitar acreditat. Posturile de terapeut muzical necesită, de asemenea, ca practicianul să fie autorizat să efectueze astfel de lucrări în țara lor. Acest lucru necesită, de obicei, mai mult de 1,000 de ore de observare clinică și instruire și promovarea unui examen de bord. Dacă un musicoterapeut se gândește să urmeze un loc de muncă mai aprofundat și, de asemenea, să ofere psihoterapie, este nevoie de mai multă pregătire. În timp ce calificările necesare depind de locație, terapeuții muzicali trebuie, în general, să demonstreze competențe în mai multe tipuri de instrumente și instrucțiuni vocale, precum și unele dintre abilitățile de asistență medicală care ar fi, în general, necesare unei persoane care lucrează într-un domeniu de sănătate.
S-a demonstrat că muzica terapie îmbunătățește aproape fiecare aspect al vieții umane, de la permiterea pacienților cu boala Alzheimer să-și amintească anumite amintiri, până la îmbunătățirea abilităților motorii la copiii cu autism. Acest lucru a fost descoperit prin studii clinice, ducând la un alt aspect al locurilor de muncă de terapeut muzical: cercetarea. Multe studii sunt efectuate anual pentru a vedea modul în care terapia prin muzică promovează activitatea cerebrală și motrică, iar cercetătorii sunt aproape întotdeauna necesari în domeniu. Muzioterapia este considerată o formă validă de terapie de către majoritatea agențiilor de sănătate mintală și este rambursabilă în Statele Unite de către Medicaid și Medicare.