Stațiile de epurare a apelor uzate filtrează fizic și chimic apele uzate, astfel încât apa uzată să poată fi reintrodusă în lacuri, pâraie și rezervoare. Astfel de facilități sunt esențiale pentru protejarea mediului, reînnoirea resurselor vitale de apă și păstrarea sănătății cetățenilor. Profesioniștii în locuri de muncă de tratare a apelor uzate îndeplinesc o serie de sarcini specializate pentru a proiecta, îmbunătăți și întreține instalațiile și sistemele. Locuri de muncă de tratare a apelor uzate sunt ocupate de oameni de știință de mediu, ingineri civili și chimici, operatori de instalații și mecanici industriali.
Organismele guvernamentale municipale consultă adesea oamenii de știință de mediu pentru a evalua impactul ecologic al unei instalații de apă uzată. Oamenii de știință iau probe de sol și apă din resursele locale pentru a verifica contaminarea. Aceștia pot determina necesitatea unor noi instalații de tratare a apelor uzate sau pot sugera modalități de îmbunătățire a eficienței unei instalații existente în eliminarea substanțelor nocive din sursele de apă.
Multe locuri de muncă importante de tratare a apelor uzate sunt ocupate de profesioniști specializați în inginerie civilă, municipală și chimică. Inginerii creează planuri și proiectează noi instalații de tratare care vor satisface nevoile unui oraș. Ei cercetează progresele în procesele de tratare mecanică și chimică pentru a implementa tehnologia de ultimă oră în proiectele lor. Un inginer ar putea fi, de asemenea, contractat pentru a evalua preocupările structurale legate de o stație de tratare existentă și pentru a face planuri cu privire la modul de îmbunătățire a acesteia.
De obicei, inginerii proiectează instalații de tratare a apelor uzate care sunt compuse din camere de control, pompe și conducte mari și trei sau mai multe rezervoare uriașe pentru diferite etape de filtrare și îndepărtare a deșeurilor. Apele uzate brute trec prin seria de rezervoare, unde solidele sunt îndepărtate și sunt folosite tratamente chimice pentru a ucide paraziții microbieni și bacteriile. Din rezervorul final, apa curată este distribuită înapoi în rezervele publice, în bazinele hidrografice din apropiere sau în canalele de irigare.
Operatorii uzinei și supraveghetorii de control al calității dețin locuri de muncă de tratare a apelor uzate la fața locului pentru a supraveghea procesul de filtrare. Unii lucrători operează utilaje sau monitorizează manometre în sălile de control automatizate pentru a dirija procesul. Supraveghetorii de control al calității verifică de obicei nivelurile anumitor substanțe chimice din diferite rezervoare și extrag probe de apă din etapele finale pentru a se asigura că este lipsită de toxine și bacterii. De obicei, li se cere să obțină certificare sau licență pentru manipularea substanțelor chimice și să ia decizii cu privire la eficacitatea procedurilor de tratament.
Mulți instalatori și mecanici industriali calificați sunt angajați permanent sau contractați pentru lucrări de tratare a apelor uzate. Este posibil să fie nevoie de mecanici și instalatori profesioniști atunci când echipamentul camerei de control se defectează brusc sau un blocaj mare întrerupe fluxul de apă prin țevi și rezervoare. Deoarece majoritatea fabricilor funcționează non-stop, reparatorii și femeile își asumă adesea statutul de gardă pentru a face față situațiilor de urgență ori de câte ori acestea apar.