Paznicii și ofițerii de securitate sunt vitali pentru menținerea siguranței oamenilor și proprietăților. Există zeci de locuri de muncă diferite de paznic, iar sarcinile și responsabilitățile pot varia foarte mult. Multe locuri de muncă de paznic nu necesită pregătire extinsă sau experiență educațională, deși paznicii care poartă arme de foc trebuie să finalizeze programe formale de formare și să primească licențe speciale.
Un număr mare de locuri de muncă de paznic pot fi găsite la firmele private de securitate. Firmele sunt contractate de întreprinderi, complexe de locuințe și alte unități pentru a oferi patrule programate. Adesea, agenții de securitate merg sau conduc între mai multe unități în timpul unui schimb, fiind atenți la activități ilegale, nesigure sau suspecte. Li se poate cere să rețină infractorii sau să se ocupe de apeluri de service, cum ar fi plângerile de zgomot la un complex de apartamente. Gardienii din patrulele mobile sunt cel mai adesea neînarmați, deși de obicei poartă un radio sau un telefon mobil pentru a apela pentru asistență atunci când este nevoie.
Cazinourile, băncile, magazinele de vânzare cu amănuntul, hotelurile și centrele comerciale oferă multe locuri de muncă de paznic. Gardienii de la astfel de unități se concentrează pe protecția împotriva furtului, menținând în același timp angajații și clienții în siguranță. Aceștia pot monitoriza camerele de securitate și pot inspecta persoanele care intră și ies din teren. Gărzile de securitate sunt de obicei obligate să efectueze patrule programate atât în interiorul, cât și în exteriorul unei unități.
Clădirile publice, cum ar fi muzeele, școlile, universitățile și stadioanele de sport angajează agenți de securitate pentru a menține siguranța unui număr mare de persoane. Gardienii monitorizează persoanele care intră în clădiri publice și se confruntă cu persoane suspecte. Aceștia pot monitoriza fluxurile de la camerele de securitate, pot efectua patrule pe jos pe teren și se pot implica în controlul mulțimilor.
Locurile de pază în locuri care necesită un nivel ridicat de protecție, cum ar fi clădiri guvernamentale, baze militare și facilități de transport, necesită o pregătire formală extinsă. Gărzile din aeroporturi și gări inspectează bagajele pasagerilor folosind detectoare de metale și aparate cu raze X pentru a detecta arme, explozibili sau alte obiecte interzise. Gardienii de la clădirile guvernamentale și bazele militare inspectează toate vehiculele și persoanele care intră într-o unitate. Astfel de gardieni sunt de obicei înarmați și au autorizație specială pentru a reține criminalii și a face arestări atunci când este necesar.
Majoritatea angajatorilor nu au nevoie de noi agenți de securitate să aibă experiență sau educație vastă. În general, potențialilor gardieni li se cere să aibă cel puțin 18 ani, să nu aibă antecedente penale semnificative și să posede abilități puternice de citire și scriere. Gardienii înarmați trebuie să urmeze o pregătire amănunțită la clasă și practică, precum și să treacă un test de licență administrat de guvern. Angajatorii acordă de obicei prioritate persoanelor cu pregătire militară sau cu experiență în aplicarea legii.