Toate joburile aeronautice sunt concentrate pe dezvoltarea, fabricarea și testarea mașinilor care pot zbura. Deși majoritatea oamenilor presupun că acest lucru este limitat la avioane, termenul „aeronautic” se traduce de fapt prin „navigarea aerului” și include mișcarea aerului în sine. Inițial, locurile de muncă aeronautice erau limitate la operarea aeronavei reale, dar de-a lungul timpului, această descriere a fost extinsă pentru a include toate tehnologiile legate de zbor. Categoriile principale de locuri de muncă aeronautice sunt proiectarea, managementul proiectelor, producția și cercetarea, iar toate cele patru tipuri sunt disponibile atât în sectorul public, cât și în cel privat. Industria aeronautică este în creștere și se estimează că va avea oportunități de angajare peste medie în viitorul apropiat.
Pentru a se califica pentru joburi aeronautice, candidații trebuie să fi absolvit cu succes studii postliceale în aeronautică sau inginerie aeronautică. Acest tip de formare este disponibil la nivelurile de colegiu comunitar, colegiu tehnic și universitate, cu programe care durează între trei și opt ani. Aceste programe sunt oferite într-un număr limitat de școli, iar standardele de admitere sunt destul de ridicate. Calificările pentru admitere includ cursuri de liceu de calcul, fizică și engleză.
Lucrările de proiectare aeronautică se concentrează pe dezvoltarea unei structuri care are rezistență minimă la forțele aerului. Aceasta poate include exteriorul dispozitivului sau metodele utilizate pentru a echilibra aceste forțe pe interior. Abilitățile necesare pentru acest tip de job includ desenarea, desenul și construirea de modele. Din ce în ce mai mult, abilitățile de calculator sunt necesare din cauza progreselor în software-ul de modelare.
Ca disciplină bazată pe știință și inginerie, cea mai mare parte a activității aeronautice este organizată în proiecte. Pozițiile de management de proiect sunt foarte frecvente și necesită o combinație de expertiză tehnică și abilități interpersonale. Proiectele traversează multe zone și oferă oportunități de extindere a aplicării principiilor aeronautice la mai multe aplicații. Multe persoane care sunt interesate de acest tip de job completează pregătire suplimentară în metodologiile de management de proiect.
În sectorul producției aeronautice, există posturi pentru tehnologi și ingineri care să participe la producția efectivă de mașini care pot zbura. Acest tip de echipamente este foarte scump, iar abilitățile necesare pentru a le crea sunt foarte specializate. Ca urmare, aceste poziții au adesea pachete excelente de compensații și beneficii și ar putea include stimulente de performanță.
Cercetările privind principiile aeronautice sunt în desfășurare atât în sectorul privat, cât și în instituțiile academice din întreaga lume. Majoritatea universităților axate pe știință oferă un program complet aeronautic și au posturi pentru cercetători și profesori cu normă întreagă. Pentru a se califica pentru aceste roluri, candidații trebuie să aibă acreditări academice excelente și experiență semnificativă.