Instalatorii sunt esențiali pentru instalarea și întreținerea sistemelor de apă în diferite situații, de la instalații municipale de alimentare cu apă la canalizare până la unități comerciale și rezidențiale. Instalatorii sunt adesea specializați în unul sau mai multe domenii ale comerțului, cum ar fi instalarea conductelor de apă și canalizare, montarea țevilor și supapelor pentru sistemele de apă sub presiune și efectuarea de întreținere a instalațiilor existente. Există multe tipuri diferite de locuri de muncă la instalații sanitare disponibile în fiecare specializare.
Multe locuri de muncă în instalații sanitare sunt deținute de instalatori de țevi și montatori de țevi, care lucrează la companii de construcții și organizații guvernamentale ale orașului care construiesc case și clădiri noi. Instalatorii de țevi sunt instalatori profesioniști care instalează țevi la unități municipale, industrii și clădiri rezidențiale. Aceștia sunt obligați să respecte coduri stricte de instalații sanitare, precum și planuri specifice pentru a se asigura că noile conducte, conducte de apă și conducte de canalizare sunt instalate corect. Instalatorii de țevi efectuează, în general, lucrări de instalare și service pe sisteme de apă sub presiune, gaz și abur, cum ar fi cele găsite la fabricile de producție industrială. Acestea conectează țevi, furtunuri și supape și efectuează întreținere preventivă de rutină pe întregul sistem.
Instalatorii generali sunt adesea lucrători independenți care întrețin țevi comerciale și rezidențiale, accesorii și aparate. Instalatorii execută în mod obișnuit țevi și instalează corpuri noi conform codurilor regionale. Când un sistem rezidențial sau comercial nu mai funcționează corect, un instalator general va veni să diagnosticheze și să remedieze problemele. Instalatorii generali sunt de obicei foarte orientați spre detalii și pricepuți la reparații rapide.
Pentru a obține locuri de muncă în instalații sanitare în orice specializare, oamenii trebuie de obicei să primească formare la colegii comunitare sau școli profesionale, ucenicii formale complete sau ambele. Instruirea constă în studii la clasă și instrucțiuni practice privind instalarea, întreținerea și repararea diferitelor sisteme de apă. Elevii învață despre diferitele instrumente, tehnici și reglementări legate de industria instalațiilor sanitare. Ucenicia durează de obicei patru până la cinci ani, timp în care instalatorii noi lucrează ca asistenți pentru profesioniști consacrați.
Majoritatea statelor și țărilor necesită licență pentru a ocupa locuri de muncă în instalații sanitare. O persoană care a absolvit toate măsurile de educație și formare poate susține un examen scris pentru a obține licența de instalator. Materialul acoperit de un examen diferă între localități și zona de specializare a instalatorului, deși majoritatea examenelor testează cunoștințele unei persoane despre tehnici, proceduri, siguranță și coduri de instalații sanitare. Un instalator nou poate începe să lucreze independent după finalizarea cu succes a testului de autorizare.
Cu suficientă pregătire și experiență, o persoană poate deveni eligibilă pentru desemnarea ca maestru instalator. Maeștrii instalatori și-au demonstrat abilitățile și cunoștințele de specialitate în domeniu prin mai mulți ani de experiență. Unele localități oferă certificare de maestru instalator pentru a documenta expertiza unei persoane și pentru a o califica pentru a efectua lucrări de instalații mai complexe.