Un oceanograf este un om de știință care studiază diverse aspecte ale oceanului și ale vieții care trăiesc acolo. Mulți oameni cred că toate joburile de oceanograf implică oamenii care își petrec zilele studiind animalele marine, înotând în ocean și navigând pe bărci. În realitate, majoritatea oceanografilor nu au meserii atât de strălucitoare. Majoritatea oceanografilor își petrec zilele studiind poluanții apei, cantitățile de sedimente din apă și alte subiecte științifice.
Există patru tipuri principale de oceanografie. Acestea sunt oceanografia biologică, oceanografia fizică, oceanografia geologică și oceanografia chimică. Posturile de oceanograf variază în funcție de tipul de oceanografie pe care omul de știință l-a studiat.
Joburile de oceanografie biologică se referă la studiul vieții marine și modul în care aceasta reacționează la poluanții din apă. Acest tip de oceanograf este cel pe care majoritatea oamenilor îl vizualizează atunci când se gândesc la oceanografie. Din păcate, oceanografia biologică este un domeniu competitiv, cu puține locuri de muncă disponibile.
Locuri de muncă în oceanografie fizică se ocupă de curenții oceanici și maree. Ele se ocupă de studiul climatului oceanic, al vremii și al modului în care lumina și sunetul călătoresc prin apă. Acest tip de oceanografie se referă și la relația dintre ocean și climă.
Oceanografia geologică este studiul fundului oceanului și al rocilor și sedimentelor găsite în el. Un oceanograf geologic va studia fosilele oceanice și modul în care fundul oceanului s-a schimbat de-a lungul secolelor. Acest tip de oceanograf investighează și eroziunea fundului oceanului.
Locuri de muncă în oceanografie chimică se referă la studiul substanțelor chimice din ocean. Acest tip de oceanograf stabilește cum să elimine substanțele chimice din apă. Oceanografia chimică se ocupă, de asemenea, de modul în care poluarea afectează apa oceanului și viața marină care trăiește acolo.
Înainte de a deveni oceanograf, o persoană trebuie să obțină mai întâi o diplomă de licență în oceanografie, matematică, inginerie, biologie, chimie sau fizică. Aspiratorii oceanografi ar trebui să urmeze suficiente cursuri de engleză și de scris, deoarece o mare parte a jobului unui oceanograf este să creeze rapoarte și propuneri. Oceanografii fac și prezentări orale, așa că studenții ar trebui să urmeze și un curs de vorbire.
După ce au obținut o diplomă de licență, studenții urmează o școală absolventă pentru a obține o diplomă avansată pentru locuri de muncă în oceanografie. Obținerea unei diplome de licență oferă viitorilor oceanografi oportunități de a lucra în cercetare sau predare. Studenții care au obținut un doctorat sau un master pot găsi mai multe căi de carieră decât cei care au obținut doar diplome de licență.