Locurile de colectare a datoriilor pot fi într-o serie de industrii diferite, dar în general se încadrează în mai multe categorii mari. Locuri de muncă pentru colector de datorii pot fi găsite în agențiile interne de colectare sau în casele de colectare cărora datoriile sunt vândute după ce creditorii interni nu reușesc să colecteze soldul neplătit al datoriilor. Adesea, cei care lucrează în domeniul colectării datoriilor lucrează parțial pe bază de comision, primind un salariu de bază relativ mic cu posibilitatea de a câștiga un procent din eventualele datorii încasate.
Funcția unui colector de datorii este de a contacta persoanele care au rămas în urmă cu facturile lor și de a încerca să obțină plăți de la acești debitori. Astfel, recuperatorii de datorii pot lucra în orice industrie în care o persoană poate datora bani. În mod obișnuit, recuperatorii de datorii lucrează pentru companii de carduri de credit, companii de împrumut pentru studenți, companii de împrumut sau finanțare auto, companii ipotecare și bănci. Posturile de colector de datorii pot exista și în alte domenii în care o persoană își asumă responsabilitatea legală de a plăti; de exemplu, un recuperator de datorii ar putea lucra pentru o companie de telefonie mobilă și ar putea încerca să încaseze facturile lunare neplătite de la consumatori. De asemenea, este foarte obișnuit ca recuperatorii de datorii să colecteze facturile medicale neplătite.
Unele locuri de muncă de colector de datorii sunt în casă, ceea ce înseamnă că recuperatorul de datorii lucrează pentru creditorul inițial. De exemplu, în cazul în care Citibank emite un card de credit și cineva încasează, Citibank va utiliza mai întâi un colector intern pentru a încerca să încaseze datoria. Colectorii interni sunt toți angajați ai Citibank și colectează datorii doar pentru compania respectivă.
Alți colectori lucrează pentru companii de colectare a creanțelor al căror singur scop este colectarea datoriilor neachitate. Aceste agenții externe de colectare nu împrumută de fapt bani consumatorilor înșiși. În schimb, cumpără datorii pentru bănuți pe dolar de la alți creditori care s-au dovedit incapabili să încaseze datoria. Dacă sunt capabili să încaseze chiar și o sumă mică din soldul neplătit, ei obțin adesea profit, deoarece au plătit atât de puțin pentru a cumpăra datoria în primul rând.
Colectatorii de datorii pot folosi o serie de tactici, inclusiv vinovăție sau apeluri telefonice repetate, pentru a încerca să colecteze soldul neplătit al datoriilor. Colectatorii de datorii, totuși, trebuie să respecte legi precum Legea privind practicile echitabile de colectare a datoriilor, care le interzice să facă amenințări deschise sau să hărțuiască un debitor. Cu cât un recuperator de datorii este mai convingător în a-i determina pe indivizi să trimită plăți de datorii, cu atât mai profitabile pot fi locurile de muncă pentru colector de datorii.