Un specialist în colectare este un angajat al unei firme de colectare a datoriilor care contactează debitorii care au rămas în neîndeplinire a obligațiilor de plată sau persoane care nu au reușit să achite facturile restante. Specialiștii trebuie mai întâi să localizeze debitorii și apoi să încerce să încaseze plata prin negocierea stingerii datoriilor. De obicei, un specialist în colectare primește un salariu de bază, dar unele firme plătesc bonusuri angajaților care reușesc să încaseze datorii restante.
Mulți specialiști în colecții au experiență în creditare sau bancare. Unele agenții de colectare solicită specialiștilor să aibă diplome universitare în finanțe sau economie. Alte firme preferă să angajeze oameni cu experiență în vânzări, care sunt obișnuiți să efectueze apeluri proactive de teleconsultanță.
În multe țări, detaliile conturilor de credit sunt păstrate de agențiile de raportare a creditelor de consum, iar creditorii obțin rapoarte de la aceste agenții înainte de a acorda noi credite consumatorilor. Un specialist în colecții trebuie să aibă o bună înțelegere a rapoartelor de credit de consum. Mulți debitori sunt de acord să achite datorii nepăsătoare atunci când sunt informați despre daunele pe care datoria le-a făcut raportului lor de credit.
Un manager de departament atribuie un număr de conturi restante fiecărui specialist în colectare, care încearcă să contacteze debitorul utilizând informațiile de contact pe care le oferă creditorul. În multe cazuri, numerele de telefon sau adresele furnizate se dovedesc a fi inexacte, dar legile din unele țări permit firmelor de colectare să contacteze rudele debitorului pentru a obține informațiile de contact corecte. În cazul în care specialiștii în colectare nu pot localiza debitorul, agenția în mod normal trimite problema înapoi către creditor. În unele cazuri, în loc să-i ajute pe creditori să colecteze datorii, agențiile de colectare chiar cumpără datoriile de la creditori. Specialiștii petrec adesea mai mult timp cercetând datoriile care au fost cumpărate, spre deosebire de datorii care sunt încă deținute de alte părți.
Multe națiuni au legi în vigoare care limitează capacitatea agenților de colectare de a hărțui debitorii. În unele zone, un agent de colectare nu poate contacta un debitor prin telefon în anumite ore, cum ar fi dimineața devreme sau noaptea târziu. În mod obișnuit, legile împiedică, de asemenea, un specialist în colectări să facă declarații false sau înșelătoare cu privire la consecințele pe care debitorul se poate confrunta pentru nerezolvarea contului. În consecință, specialiștii trebuie să se familiarizeze cu legile naționale și regionale de colectare a creanțelor, deoarece în unele țări specialiștii și agențiile se pot confrunta cu amenzi pentru încălcarea unor astfel de legi.
Legile din unele țări permit firmelor de colectare să înceapă acțiuni legale împotriva debitorilor care se dovedesc că nu doresc sau nu pot să-și stingă datoriile. În mod normal, un specialist în colectare trebuie să notifice debitorul în scris despre acțiunea judiciară iminentă și poate fi nevoit, de asemenea, să depună acte în instanță. În multe cazuri, agențiile pot sechestra salariile debitorului sau chiar pot plasa un drept de drept asupra casei debitorului. În mod normal, un avocat se ocupă de cazul în justiție, dar specialistul care a încercat să încaseze datoria scadentă poate fi nevoit să se prezinte ca martor în instanță.