Există trei pași majori pe care un alcoolic trebuie să-i facă pentru a-și trata alcoolismul – renunțarea completă la orice formă de băutură alcoolică, detoxifiere și găsirea unui regim de tratament. Diferitele metode de tratare a alcoolismului, cunoscute altfel sub denumirea de dependență de alcool și dependență de alcool, pot fi întreprinse fie ca program ambulatoriu, fie ca program de internare. Metodele de tratament implică adesea o terapie medicamentoasă sau non-medicamentală, precum și consiliere și utilizarea unor grupuri de sprijin. Aceste metode pot fi combinate în funcție de amploarea și complexitatea alcoolismului pe care un pacient se confruntă.
Un program ambulatoriu pentru tratarea alcoolismului are loc în afara spitalului sau a centrului de tratament. Acest lucru este, în general, recomandat pentru un pacient cu simptome ușoare până la moderate de alcoolism. Este esențial ca un pacient care urmează un tratament ambulatoriu al alcoolismului să aibă un grup de sprijin acasă. Grupul va fi necesar pentru a oferi confort și încurajare pacientului în timp ce acesta trece prin procesul de detoxifiere, în special în perioadele dificile de sevraj de alcool. Simptomele de sevraj includ greață, ritm cardiac rapid și pupile dilatate sau mărite.
Se recomandă un program de tratament internat pentru pacienții care prezintă simptome de alcoolism sever sau pentru pacienții care au avut o recidivă. Simptomele sevrajului sever la alcoolism includ convulsii, întreruperi și halucinații vizuale. Un pacient este în mod normal dus la un spital sau o unitate de reabilitare pentru un tratament supravegheat și monitorizat îndeaproape de către un medic sau un terapeut.
Medicamentele sunt în mod normal prescrise de un medic pentru a facilita procesul de detoxifiere în programul de spitalizare de tratare a alcoolismului. Naltrexona și disulfiramul sunt două dintre medicamentele pe care un medic le poate prescrie pentru a trata alcoolismul pacientului său. Un medic poate prescrie, de asemenea, sedative precum benzodiazepina sau BZ pentru a controla simptomele severe ale sevrajului de alcool.
Sunt disponibile mai multe metode de consiliere pentru a ajuta un pacient în procesul de retragere a alcoolului. Metodele și terapiile de consiliere includ modelul Alcoolicii Anonimi, terapia cognitiv-comportamentală și interviurile motivaționale. Consilierea este de obicei implementată în programele de tratament ambulatoriu.
Tratarea alcoolismului poate fi un proces lung care implică nu numai pacientul, ci și familia și prietenii acestuia. Șansele de succes sunt mari dacă se face corect și există o cooperare deplină din partea pacientului și a familiei sale. Este necesară răbdare, mai ales în cazurile severe de alcoolism, deoarece poate necesita un timp mai lung pentru tratare. De asemenea, este important ca pacientul să aibă o voință puternică și o hotărâre fermă de a nu mai lua băuturi alcoolice și de a sta complet departe de ele.