Materialele periculoase, cunoscute și sub numele de Hazmat sau mărfuri periculoase, sunt solide, lichide sau gaze care sunt în general clasificate ca potențial periculoase pentru oameni, animale sau mediu. Transportul de materiale periculoase necesită de obicei o metodă precisă de transport pentru a preveni aceste potențiale amenințări. Aceste metode pot varia în funcție de tipul de materiale periculoase care sunt expediate și în ce țări sunt transportate.
Metodele de transport de materiale periculoase, în general, pot fi împărțite în trei părți. Un material periculos este de obicei clasificat în funcție de tipul de material periculos acesta și apoi marcat în consecință. Pentru materialul periculos, trebuie de asemenea selectat un mijloc de transport adecvat. Expedierea și transportul materialului periculos în sine sunt de obicei gestionate de un profesionist calificat selectat pentru sarcină.
Înainte de a expedia orice materiale periculoase, majoritatea țărilor occidentale necesită un sistem de clasificare și marcare a mărfurilor periculoase. Acest lucru poate ajuta la identificarea tipului de Hazmat transportat. De exemplu, materialele periculoase pot fi clasificate ca explozivi, gaze comprimate, lichide inflamabile, solide inflamabile, oxidanți, materiale radioactive, lichide corozive sau diverse. Fiecare dintre aceste clasificări individuale constă, în mod normal, din subgrupuri, care specifică în continuare tipul de Hazmat. Codurile de culoare și design în formă de diamant sunt, în general, utilizate pentru a distinge aceste tipuri, oferind informații imediate cu privire la conținutul mărfurilor periculoase.
Metodele de transport pentru deșeurile periculoase depind de obicei de tipul de deșeuri periculoase care urmează să fie expediate. Materialele nocive pot fi expediate folosind vehicule precum avioane, trenuri sau camioane. Multe tipuri de camioane pot fi folosite pentru transportul de materiale periculoase. Acestea includ camioane, cisterne pentru vrac, containere cisternă ISO, remorci cu tuburi și camioane cu tancuri pentru vrac. Deoarece aceste camioane folosesc adesea autostrăzile publice pentru rutele lor de transport maritim, pancarte sunt adesea plasate pe exteriorul vehiculelor pentru a-i face pe oameni să conștientizeze că substanțele nocive sunt transportate.
Uneori, lucrătorii transportă manual materiale periculoase. Acest lucru poate fi, în general, rezultatul neștiirii că un material este periculos. De multe ori poate fi semnul unor practici comerciale corupte, în care reglementările Hazmat sunt ignorate, precum și standardele de siguranță a lucrătorilor.
Lucrătorii implicați în transportul de materiale periculoase de obicei trebuie să aibă un anumit tip de acreditare. Acest lucru poate însemna să urmați o pregătire extinsă și să treceți un test pentru a deveni expeditor sau transportator certificat. Conform naturii periculoase a Hazmat, acest lucru este în mod normal necesar pentru a asigura cel mai sigur transport posibil.