În multe locuri, o plimbare în natură poate implica fulgerul strălucitor al aripilor, în timp ce păsările flutură printre umbrele aruncate de copaci. Este foarte posibil ca cel puțin una dintre aceste observări să fie un membru al familiei cinteze. Cele patru specii diferite de cinteze sunt fringillidae, estrildidae, ploceidae și passeridae. Toți membrii familiilor de cinteze sunt păsări care mănâncă semințe cu cinte tari. De asemenea, se știe că prind și mănâncă gândaci, iar în timpul sezonului de reproducere, nu este neobișnuit ca cintezele să mănânce alimente mai moi, cum ar fi fructele de pădure.
Prima dintre speciile de cinteze, considerate adevărate cinteze, este cea a fringillidae. Există cel puțin 125 de soiuri ale acestei specii de cinteze, inclusiv trei tipuri de cinteze. Această familie de cinteze este împărțită în două subgrupe: cintezele și cintezele cardeline care includ cintezele trandafiri și canarii. Aceste păsări au o gamă largă de habitate, inclusiv zone ierboase, deșerturi și munți cu zăpadă.
O altă specie de cinteze este estrildidae, care are cel puțin 133 de soiuri, inclusiv cinteze zebra, cinteze de ceară, cinteze de iarbă și cinteze papagal. Mărimea și maniera lor le fac ușor de îngrijit, astfel încât membrii acestei familii se găsesc în mod obișnuit în magazinele de animale de companie. Sunt cunoscuți pentru cuiburile lor mari, în formă de cupolă. Bărbații din această familie vor organiza spectacole elaborate care includ cântând, sărituri și zburând în cerc pentru a impresiona femelele. Variațiile de culoare includ albastru, verde, galben și roșu și, așa cum este comun la multe păsări, masculii au culori mai strălucitoare pentru a ajuta la atragerea perechelor.
Ploceidae este o specie de cinteze care are cel puțin 156 de soiuri și include țesători și Whydahs. Aceste cinteze sunt cunoscute ca țesători datorită modului în care își construiesc cuiburile. Unele cuiburi sunt construite simplu, dar altele sunt mai elaborate, cu intrări ca un tunel. Uneori, țesătorii cuibăresc în colonii mari în pajiști deschise care au copaci împrăștiați. Acestea sunt păsări sociale, iar țesătorii de sex masculin au ritualuri de curte elaborate.
Familia passeridae de cinteze conține cel puțin 32 de specii de cinteze, inclusiv vrăbii și cinteze de zăpadă. Se bucură de habitate rurale, cum ar fi pădurile, mlaștinile și mlaștinile, dar nu este neobișnuit să-i găsească cuibărând în zonele clădirilor. Aceste păsări nu au prea multă culoare. Sunt maro sau gri, cu accente negre sau albe, iar masculii vor prezenta culori mai strălucitoare decât femelele.