Analiza deciziilor financiare este utilizată în principal pentru a evalua starea financiară a unei companii. Analiza deciziei financiare poate fi fie internă, fie externă. Este intern dacă analiza provine de la compania însăși în scopuri proprii. Analiza este externă dacă este pentru uzul altor entități din afara companiei. O analiză de decizie financiară poate fi, de asemenea, clasificată în analiză verticală și orizontală.
O analiză orizontală a deciziilor financiare este un proces generat intern care implică evaluarea tranzacțiilor financiare anterioare pe o perioadă de timp. Acestea includ factori cum ar fi bilanţurile, situaţiile de profit şi pierdere, situaţiile de profit, analiza fluxului de numerar şi proiecţiile fluxului de numerar. Cifrele din situațiile fluxurilor de numerar și din situațiile de profit și pierderi pot fi analizate pentru a oferi o proiecție precisă a cantității de vânzare pe care o companie trebuie să o facă înainte de a putea câștiga suficienți bani pentru a-și achita obligațiile financiare față de activele sale fixe și variabile.
Analiza ajută o companie să proiecteze câte vânzări va fi nevoie pentru a-și achita datoriile, pentru a-și plăti facturile și pentru a câștiga suficienți bani pentru a acoperi cheltuielile pentru articole precum transportul și alte servicii. Un rezultat consistent pe mai multe perioade de studiu ajută compania să înțeleagă tendința financiară a organizației. În același sens, o analiză verticală este și un studiu al tendinței financiare din companie. Diferența dintre analiza deciziei financiare orizontale și analiza verticală constă în durata de timp. Analiza verticală se bazează doar pe rezultatul situațiilor financiare ale unei perioade selectate.
O analiză a deciziei financiare poate fi făcută de persoane care nu au legătură cu o companie. Astfel de persoane pot include potențiali investitori, potențiali creditori, acționari, furnizori și agenții guvernamentale precum autoritățile fiscale. Scopul unei astfel de analize depinde de interesul părții externe. Un potențial investitor poate dori pur și simplu să afle tendințele financiare din companie pentru a afla dacă este o investiție bună. Un creditor poate dori să afle istoricul financiar al companiei înainte de a decide să împrumute bani. Majoritatea părților externe trebuie să depindă în mare măsură de factori precum situațiile financiare publicate și alte declarații pe care compania le poate dezvălui. Pe de altă parte, analiza internă este realizată de compania însăși cu beneficiul tuturor înregistrărilor și altor materiale necesare pentru a face o analiză corectă a deciziilor financiare.