Un sistem de informații geografice (GIS) este un program software care colectează, stochează și analizează date referințe geografic. Este un instrument puternic analitic și de luare a deciziilor care este utilizat în multe industrii, inclusiv comercial, educațional și guvernamental. Diferitele tipuri de aplicații GIS sunt aproape nelimitate. A fost folosit pentru orice, de la cartografierea habitatului faunei sălbatice până la urmărirea schimbărilor climatice până la furnizarea departamentelor de pompieri cu cea mai rapidă cale către incendiu.
În domeniul transporturilor, aplicațiile GIS pot ajuta oamenii să studieze modelele de trafic și să planifice construcția străzilor sau reparațiile. Aceste aplicații sunt deosebit de utile pentru a ajuta șoferii să găsească cele mai rapide rute, fie că sunt pentru livrarea pachetelor sau pentru a ajuta la intervenția serviciilor de pompieri și de urgență. Există aplicații GIS care ajută companiile de camioane sau companiile regionale de livrare să își gestioneze flota de vehicule și să ofere cele mai bune și mai eficiente rute pentru vehicule.
Planificarea regională și urbană este unul dintre cele mai comune tipuri de aplicații GIS. Planificatorii pot folosi GIS pentru a studia drumurile și modelele de trafic, locațiile pentru educație și alte facilități publice, infrastructura de utilități și căi navigabile, precum și zonele de zonare și locuințe. Combinarea acestor date cu datele cartografice îi ajută să analizeze nevoile și să planifice dezvoltarea viitoare. În sectorul comercial, planificatorii de afaceri pot folosi datele demografice, datele despre locația afacerii, datele de zonare și datele despre transport și utilități pentru a determina cea mai bună locație pentru o nouă afacere planificată.
În industria minieră și petrolieră, procesul de localizare și extragere a zăcămintelor de petrol și minerale este adesea beneficiat de utilizarea tehnologiei GIS. Geologii și profesioniștii în minerit pot analiza topografia, geologia, vegetația și hidrologia din jurul exploatării miniere pentru a atenua impactul asupra mediului. Acest lucru poate ajuta, de asemenea, companiile miniere să opereze mai eficient și mai sigur.
GIS are sute de utilizări în domeniul managementului de mediu. Este folosit pentru a studia practicile de silvicultură, utilizarea și acoperirea terenului, gestionarea zonelor umede și fenomenele de mediu. De asemenea, este folosit pentru a studia puritatea apelor subterane, calitatea aerului și efectele poluării aerului și apei. O aplicație importantă a GIS în managementul mediului este urmărirea incendiilor forestiere pentru a coordona mai bine eforturile de stingere a incendiilor.
În domeniile agriculturii și agriculturii, profesioniștii GIS pot folosi tehnologia pentru a analiza înregistrările agricole și hidrografia zonei pentru a studia nevoile de apă și irigare. De asemenea, poate analiza tipurile de sol și modelele meteorologice. Acest lucru poate ajuta la determinarea mai bună a nevoilor de îngrășăminte și pesticide, precum și a scurgerilor de îngrășăminte și pesticide în căile navigabile adiacente.
Aplicațiile GIS în domeniul pregătirii și recuperării în caz de dezastre ajută cercetătorii și planificatorii să studieze fenomene de mediu, cum ar fi cutremure și linii de falie, uragane și tornade, câmpii inundabile și alte situații de urgență potențiale pentru a identifica potențiale pericole și vulnerabilități. Un exemplu al modului în care GIS poate beneficia de recuperare în caz de dezastru este atenuarea scurgerilor de petrol. Combinând imaginile prin satelit, fotografia aeriană și fotografia subacvatică, modelele meteorologice și curenții oceanici, oamenii de știință pot urmări și prezice răspândirea petrolului vărsat. Cu astfel de informații, personalul de recuperare în caz de dezastru se poate pregăti mai bine și poate răspunde la criză.