În funcție de locația unei persoane, aceasta poate avea dreptul la una sau mai multe prestații de stat. Prestațiile de stat sunt programe guvernamentale care au ca scop acordarea de asistență economică directă cetățenilor. Există multe abordări diferite pentru a oferi astfel de beneficii și unele guverne vor acorda cetățenilor lor mai mult decât altele. Câteva exemple comune de beneficii de stat sunt sprijinul financiar direct, pensiile, șomajul și securitatea socială.
Când oamenii se gândesc la beneficiile statului, primul lucru care îmi vine adesea în minte este sprijinul financiar direct – cunoscut în mod obișnuit sub numele de bunăstare a statului. De obicei, dacă un guvern oferă un astfel de sprijin, există un venit maxim stabilit: un solicitant pentru beneficiile sociale se va califica pentru sprijin atâta timp cât câștigă mai puțin decât plafonul de venit. În cazul în care o persoană care primește în mod legitim beneficii sociale își va lua ulterior un alt loc de muncă care crește veniturile dincolo de limita declarată, ea nu va mai fi eligibilă pentru asistența socială de stat.
Pensiile sunt beneficii de stat acordate adesea lucrătorilor ca venit de pensie după o carieră de muncă pentru guvern. Acordarea unei pensii este, în general, legată de o perioadă minimă de muncă în funcția guvernamentală, precum și de atingerea unei vârste minime înainte de pensionare. Nivelurile pensiei sunt de obicei stabilite la un anumit procent din salariul anterior al beneficiarului și sunt acordate atâta timp cât acea persoană este în viață. În plus, unele guverne oferă o măsură de sprijin pentru soțul beneficiarului după decesul beneficiarului.
Prestațiile de stat pentru angajare sunt denumite în mod obișnuit asigurări de șomaj. Deși regulile variază de la o jurisdicție la alta, aceste beneficii de stat sunt în general plătite oricui își pierde un loc de muncă din vina sa. Beneficiarul este plătit de obicei săptămânal sau bisăptămânal într-o sumă care este de obicei determinată de rata pe care a câștigat-o înainte de a-și pierde locul de muncă.
Securitatea socială este o formă de prestații de stat menite să ofere cetățenilor venituri de pensionare. Un program de securitate socială implică, de obicei, preluarea unei sume mici din venitul fiecărei persoane sub forma unui impozit de securitate socială care urmează să fie plătită fiecărei persoane la împlinirea vârstei de pensionare – așa cum este considerat de organismul guvernamental care administrează programul. Suma care trebuie plătită în mod regulat persoanei care primește prestații de asigurări sociale depinde de suma pe care aceasta a plătit-o în sistem de-a lungul vieții sale, precum și de vârsta la care persoana ia pensie.