Academia cetățenilor FBI este un program de informare comunitară condus de Biroul Federal de Investigații (FBI). Este conceput pentru a ajuta oamenii să învețe despre FBI, inclusiv despre rolul său în comunitatea extinsă a forțelor de ordine și despre tehnicile pe care agenții FBI le folosesc pentru a ajuta la prevenirea și rezolvarea crimelor. Doar anumite persoane sunt alese pentru a participa la Academia cetățenilor FBI. Deși se face referire în general ca la o singură entitate, există de fapt multe academii separate ale cetățenilor FBI, fiecare condusă de obicei de un birou local al FBI.
Fiind principala agenție de investigare a Departamentului de Justiție al SUA, FBI are competența de a investiga anumite tipuri de crime în toată țara. În acest rol, este adesea necesară coordonarea cu autoritățile locale și de stat, ceea ce poate duce, de asemenea, la interacțiunea cu părțile interesate cheie dintr-o comunitate. Programul Academiei cetățenilor FBI a fost creat pentru a ajuta aceste părți interesate să învețe despre FBI, pentru a ajuta la promovarea unei mai bune înțelegeri și a cooperării cu organizația federală de aplicare a legii.
În general, Academia cetățenilor FBI este în jur de 30 de ore, repartizate pe aproximativ 10 sesiuni. Sesiunile cuprind subiecte care includ puterile legale ale FBI, rolul în coordonarea cu autoritățile locale și pregătirea armelor. Sunt, de asemenea, predate tehnici operaționale, inclusiv criminalistica, colectarea de probe și amprentarea. Participanții la program ajung adesea să ia parte la exerciții practice pentru a exersa unele dintre aceste tehnici operaționale.
Pentru a participa la Academia cetățenilor FBI, o persoană trebuie să fie aleasă de cineva care lucrează în prezent pentru FBI sau de cineva care a absolvit în trecut Academia cetățenilor FBI. Candidatul trebuie să aibă de obicei cel puțin 21 de ani, să nu aibă antecedente penale penale și să fie un lider în comunitatea locală, cum ar fi un proprietar de afaceri, un lider religios sau un alt lider municipal. De obicei, candidații trebuie să treacă de o verificare a antecedentelor și să primească autorizație de securitate temporară înainte de a fi admiși în Academia cetățenilor FBI.
În timp ce programul este denumit în general o singură academie, există de fapt numeroase academii ale cetățenilor FBI în SUA. Fiecare dintre ele este de obicei condusă de un birou local. Cursurile incluse în program sunt de obicei predate de agenții responsabili ai biroului de teren în care se desfășoară programul, de supervizorii acestora și de alți experți FBI. Toți instructorii lucrează împreună pentru a ajuta participanții să înțeleagă rolul larg al FBI, cum își poate ajuta comunitățile și cum ei, la rândul lor, pot ajuta FBI să-și atingă mai bine obiectivele.