Îngrijirea corectă și eficientă a gurii este extrem de critică pentru aspectul și sănătatea generală a unei persoane. Boala orală netratată poate duce la pierderea dinților și la deteriorarea gingiilor. Mulți medici și experți cred, de asemenea, că ar putea exista o legătură între bolile bucale și bolile de inimă, accident vascular cerebral, diabet, nașteri premature și greutate mică la naștere.
Bolile bucale sunt, în general, grupate într-una din trei categorii principale. Prima categorie implică boli ale dinților precum cariile și formarea cariilor. Cariile dentare apar in general atunci cand placa este permisa sa ramana pe suprafata unui dinte pentru o perioada indelungata de timp. Placa este o substanță lipicioasă care se formează în mod natural în gură și conține bacterii care se hrănesc cu zaharurile care sunt prezente în alimente și băuturi. Bacteriile produc un deșeu acid care poate pătrunde prin suprafața dintelui, ducând în cele din urmă la formarea de carii.
A doua categorie de boli bucale constă în bolile gingiilor. Prima etapă a bolii gingiilor este cunoscută sub numele de gingivita. Ca și în cazul cariilor și cariilor, gingivita este cauzată de bacteriile din placa care afectează gingiile prin crearea de acid. Unele dintre semnele și simptomele gingivitei sunt gingiile umflate sau umflate, sângerări la periaj sau folosirea aței dentare și respirația urât mirositoare persistentă. Gingivita este o afecțiune reversibilă care poate fi tratată cu o igienă orală adecvată și îngrijire profesională.
Dacă este lăsată netratată, gingivita poate evolua către un tip grav de boală orală cunoscută sub numele de boala parodontală. Boala parodontală poate duce la o slăbire a sistemului de susținere care ține dinții în loc și la eroziunea liniei gingiilor care înconjoară dinții. În timp, boala parodontală poate provoca chiar pierderea dinților. În timp ce gingivita este reversibilă, leziunile cauzate de boala parodontală sunt permanente și nu sunt reversibile.
Atât cariile dentare, cât și bolile gingiilor pot fi prevenite printr-o igienă orală adecvată și prin controale și tratamente dentare regulate. Îngrijirea dentară regulată este importantă, deoarece semnele inițiale ale bolii bucale nu sunt întotdeauna evidente cu ochiul neantrenat. Majoritatea stomatologilor recomandă ca oamenii să se perieze de cel puțin două ori pe zi – o dată dimineața și o dată seara – și să folosească ata dentară cel puțin o dată pe zi. Mulți stomatologi recomandă, de asemenea, clătirea cu apă de gură sau apă plată după fiecare masă.
A treia categorie de boli bucale constă în cancerele bucale. Cancerul oral poate afecta orice parte a gurii și a gâtului, cum ar fi buzele, laringele, gingiile, obrajii și limba. Semnele și simptomele cancerului bucal pot include sângerare, o durere care nu se vindecă în timp, pete albe sau roșii în gură, durere în gât și un nodul sau îngroșarea gâtului. Oricine are oricare dintre simptomele de mai sus care durează câteva săptămâni ar trebui să se consulte imediat cu un profesionist din domeniul sănătății.
În timp ce oricine poate dezvolta cancer oral, o cauză majoră care contribuie la cancerul oral este legată de utilizarea produselor din tutun, cum ar fi țigări, trabucuri, pipe și tutun fără fum, precum și consumul de alcool. Expunerea la soare poate contribui, de asemenea, la cancerul oral al buzelor. Oamenii își pot reduce riscul de a dezvolta cancer oral prin oprirea utilizării produselor din tutun și limitarea consumului de alcool. Utilizarea zilnică a unui balsam de buze cu un factor de protecție solară (SPF) de cel puțin 15 poate ajuta, de asemenea, la prevenirea dezvoltării cancerelor bucale ale buzelor.