Carierele de inginerie chimică combină principiile chimiei și ale ingineriei pentru a crea cariere unice, care sunt o combinație a științei și a industriilor de producție. Inginerii chimiști rezolvă probleme legate de utilizarea și aplicarea substanțelor chimice. Sarcinile tipice ale unui inginer chimist includ proiectarea echipamentelor, dezvoltarea proceselor de fabricație chimică, testarea produselor de fabricație, tratarea produselor secundare și supravegherea producției. Cariere în inginerie chimică pot fi găsite în mai multe industrii, inclusiv electronice, echipamente fotografice, îmbrăcăminte, hârtie, îngrijire a sănătății, biotehnologie și afaceri.
Carierele de inginerie chimică implică aplicarea conceptelor din chimie, fizică, matematică și inginerie mecanică și electrică. Inginerie chimică constă din mai multe procese chimice asupra cărora locurile de muncă individuale de inginerie chimică le pot pune un accent specific. Două dintre aceste procese includ oxidarea și polimerizarea. Aceste cariere se pot concentra și într-un domeniu specific, cum ar fi știința materialelor, materialele plastice pentru automobile, înălbitorul cu clor sau dezvoltarea îngrășămintelor și pesticidelor.
Inginerii chimiști folosesc computerele în mod regulat la locul de muncă pentru a maximiza cercetarea și producția, astfel încât cei care urmăresc o diplomă de inginerie chimică ar trebui să fie cunoscători din punct de vedere tehnologic pentru a aplica cunoștințele de calculator la analiza proceselor, sistemele de control și controlul calității. În plus, carierele de inginerie chimică pun un accent mare atât pe siguranță, cât și pe conștientizarea mediului. Deoarece acest domeniu vine cu pericolele sale, inginerii chimiști trebuie să învețe cum să adopte practici și proceduri de siguranță la locul de muncă pentru a-și proteja pe ei înșiși, pe alți lucrători și pe clienți. În plus, cele mai multe locuri de muncă de inginerie chimică au responsabilitatea de a proteja mediul de substanțe chimice și toxine, iar cunoștințele unui inginer chimist dobândite de-a lungul timpului în această industrie pot contribui la o calitate mai sănătoasă a vieții pentru mulți.
Aproximativ 55% dintre inginerii chimiști lucrează într-o industrie de producție, iar dintre aceștia, majoritatea lucrează cu produse chimice, electronice, petrol și hârtie. Alte cariere de inginerie chimică implică lucrări științifice sau tehnice, cum ar fi proiectarea de instalații și cercetarea și dezvoltarea pentru companiile chimice. Deși companiile chimice continuă să dezvolte noi produse, locurile de muncă din această industrie sunt în scădere. Cel mai bun pariu pentru oricine care urmărește o carieră de inginerie chimică este să intre într-o poziție care nu este de producție, cum ar fi service, cercetare sau testare.
Produsele farmaceutice sunt un domeniu al ingineriei chimice care este probabil să aibă o creștere semnificativă. Dezvoltarea proceselor de ieșire simplificate pentru companiile chimice este o preocupare principală pentru companiile de inginerie, iar orice ingineri care sunt dispuși să facă față acestei provocări se pot aștepta să exceleze în industrie. Ca și în multe domenii, inginerii chimiști care urmează o diplomă de master după studii de licență se pot aștepta să câștige mai mulți bani și să vadă mai multe oportunități de avansare.