Atât agențiile guvernamentale, cât și organizațiile private acordă certificări de afaceri prin desfășurarea unui proces de revizuire care asigură că afacerea este în conformitate cu un set de standarde de performanță. Certificarile acoperă toate aspectele operațiunilor comerciale. Organizațiile și agențiile guvernamentale care certifică afaceri evaluează înregistrarea conformității cu standardele și legile municipale, regionale, naționale și internaționale. În funcție de tipul de certificare a afacerii, pot fi luați în considerare și alți factori, cum ar fi nivelul de diversitate al forței de muncă sau al proprietății întreprinderii; veniturile anuale; atingerea standardelor de mediu; conformitatea cu cerințele agențiilor financiare și de reglementare; și niveluri acceptabile de solvabilitate.
La nivel local, certificările de afaceri municipale și regionale trebuie adesea acordate înainte ca unei întreprinderi să i se acorde o licență de funcționare. Întreprinderile care oferă servicii populațiilor vulnerabile, cum ar fi copiii mici sau persoanele în vârstă care au nevoie de asistență fizică, trebuie adesea să obțină certificări speciale de afaceri înainte de a li se acorda o licență. Aceste licențe sunt adesea eliberate de o agenție guvernamentală. De exemplu, companiile care furnizează servicii medicale, stomatologice sau financiare sunt adesea obligate să obțină certificări și licențe speciale înainte de a se angaja în afaceri.
Multe jurisdicții au, de asemenea, cerințe de certificare pentru întreprinderile care servesc alimente și băuturi sau vând substanțe chimice periculoase. Afacerile locale pot beneficia de certificări care desemnează o afacere mică. Programele de certificare de mediu au crescut, de asemenea, în popularitate. Unele municipalități oferă stimulente întreprinderilor care adoptă practici de afaceri durabile.
Unele agenții guvernamentale acordă certificări de afaceri pentru a recunoaște conformitatea cu legile naționale, cum ar fi practicile de mediu sigure. Afacerile deținute de femei sau minorități ar putea fi, de asemenea, eligibile pentru un statut special care acordă acestor afaceri anumite privilegii. De asemenea, agențiile guvernamentale acordă adesea certificări pentru dovada conformității cu standardele de mediu. Un exemplu este Programul BioPreferred al Departamentului de Agricultură al Statelor Unite, care cere ca afacerea să fie certificată de către Agenția pentru Protecția Mediului.
La nivel global, Carta Internațională realizează o serie de certificări de afaceri care recunosc integritatea în activitățile de afaceri în scopul de a încuraja cele mai bune practici. Organizația folosește principii de bază atunci când certifică o afacere. Factorii evaluați includ concentrarea pe consumator, calitatea conducerii, dovada performanței în operațiuni și responsabilitatea socială și de mediu.
Certificarile Cartei Internaționale sunt clasificate în funcție de dimensiune și sunt extinse la companiile mici, mijlocii și mari care se califică. Există certificări suplimentare pentru corporațiile mari, cotate la bursă. Carta Internațională certifică, de asemenea, întreprinderile de comerț electronic, desemnând afacerea drept o unitate „Safe to Shop”.