Diferitele tipuri de chisturi hipofizare sunt chisturile despicături Rathke, chisturile pars intermedia și chisturile arahnoidiene. Chisturile epidermoide și chisturile dermoide sunt, de asemenea, clasificate ca chisturi hipofizare. Un chist hipofizar este definit ca un chist care afectează glanda pituitară. Aceste chisturi se diferențiază prin structura lor celulară și localizarea lor în creier.
Chistul despicat al lui Rathke este cel mai frecvent tip de chist hipofizar. Pe măsură ce glanda pituitară se dezvoltă la făt, pot apărea complicații. Dezvoltarea normală apare atunci când glanda pituitară se împarte în hipofiza anterioară și posterioară. Acest lucru creează o formațiune naturală de despicatură în glandă. Uneori, totuși, despicatura nu reușește să regreseze complet, iar zona se umple cu lichid. Acest fluid formează chistul despicat al lui Rathke.
Chisturile arahnoide sunt un alt tip de chist hipofizar. Aceste chisturi pot apărea oriunde între măduva spinării și membrana arahnoidă, care este o membrană care protejează creierul și măduva spinării. Ele pot afecta și afectează glanda pituitară, deși nu întotdeauna. Sunt pline cu lichid cefalorahidian, care este închis într-un strat subțire de piele și colagen. Pe măsură ce chisturile acumulează lichid, ele pot crește și pot afecta funcția normală a creierului.
Chisturile pars intermedia includ orice chist hipofizar care se dezvoltă pe regiunea pars intermedia a glandei pituitare. Pars intermedia se referă la despicătura care se dezvoltă în mod normal, separând hipofiza anterioară de cea posterioară. Chisturile despicături Rathke sunt un tip de chist pars intermedia.
Chisturile epidermoide sunt un alt tip de chist hipofizar. Ele cresc din celulele epiteliale, unde membrana arahnoidiană se extinde între cei doi lobi temporali. Ele sunt în general inofensive și cresc încet de-a lungul crăpăturilor de la baza creierului. Aceste chisturi sunt denumite în mod obișnuit tumori sidefate datorită culorii lor strălucitoare și albe atunci când sunt îndepărtate în timpul intervenției chirurgicale.
Chisturile dermoide sunt unul dintre cele mai amenințătoare tipuri de chisturi hipofizare. Aceste chisturi se deosebesc deoarece tind să fie eterogene, conținând multe tipuri diferite de celule în interiorul lor. Este obișnuit ca aceste tipuri de chisturi să conțină componente grase și chiar păr matusit. Atunci când acest tip de chist hipofizar izbucnește și curge lichid, poate provoca boli grave, inclusiv meningită.
Este destul de comun ca un chist hipofizar să nu producă niciun simptom. Când apar simptomele, acestea sunt de obicei cauzate de creșterea chistului, punând presiune asupra creierului și asupra nervilor și glandelor din jur. Durerile de cap sunt un simptom comun, dar nu există nicio cefalee specifică chisturilor hipofizare, așa că este posibil să nu fie imediat evident că un chist este de vină. Glanda pituitară este situată aproape de chiasma optică, astfel încât chistul poate afecta vederea periferică.