Pars reticulata este una dintre cele două secțiuni din structura mezencefalului numită substanța neagră. Această structură este unul dintre cei patru nuclei care compun sistemul ganglionilor bazali, structura creierului responsabilă de funcții precum selecția acțiunilor și urmărirea recompenselor. Substanța nigra pars reticulata contribuie la controlul mișcărilor capului și ochilor și funcționează ca un centru de procesare pentru ganglionii bazali.
Cealaltă porțiune a substanței negre este pars compacta, care primește informații din alte regiuni ale ganglionilor bazali și trimite informații înapoi. Pars reticulata, dimpotrivă, primește și intrare, dar trimite semnale dincolo de ganglionii bazali, motiv pentru care poate controla capul și ochii. Pars compacta este aspectul mai cunoscut al substanței negre datorită asocierii sale cu producția de dopamină, epilepsie, coree și boala Parkinson, iar unii cercetători cred că această porțiune a creierului poate fi implicată și în schizofrenie.
Disfuncția pars reticulata exacerbează boala Parkinson, contribuind la mișcarea sporadă a capului și a ochilor, care este simptomatică a bolii. De asemenea, poate contribui la astfel de mișcări spastice caracteristice epilepticelor, deoarece pars reticulata care funcționează în mod normal joacă un rol în moderarea convulsiilor. Structura este compusă în principal din neurotransmițători ai acidului gamma aminobutiric (GABA) care activează spontan, care sunt implicați în inhibarea mișcării. Acesta este ceea ce permite unei persoane să stea nemișcate sau să arate spre un ecran fără a-l atinge. Capacitatea de a manipula declanșarea acestor neurotransmițători la epileptici ar putea duce la o metodă de suprimare a convulsiilor.
Din punct de vedere anatomic, neuronii pars reticulata ocupă o zonă mai mare decât cei din pars compacta, făcându-l porțiunea mai mare a substanței negre. Neuronii pars compacta au structuri asemănătoare arborilor, numite dendrite, care formează conexiuni cu pars reticulata, ceea ce indică faptul că ambele zone au o anumită influență asupra producției de dopamină. Pars reticulata are conexiuni mai extinse cu zone ale creierului care au un puternic control inhibitor asupra mișcărilor fizice decât orice altă parte a ganglionilor bazali. De asemenea, se crede că este conectat la părți ale creierului care exercită control asupra aspectelor comportamentului.
Producția de neurotransmițători GABA, sau neuroni GABAergici, este o funcție importantă a pars reticulata, una pe care o împarte cu pars lateralis. GABA suprimă activitatea neuronilor hiperactivi în sistemul nervos și contribuie direct la reglarea tonusului muscular la om. Producția de GABA este cea care permite pars reticulata să ajute la reglarea controlului motor prin inhibarea mișcării.