Colegiile comunitare oferă de obicei cursuri într-o mare varietate de domenii, inclusiv matematică, știință și științe umaniste, precum și cursuri care conduc la certificări de bază în comerț. Majoritatea colegiilor comunitare oferă atât programe de diplomă, cât și programe de certificare. Cu toate acestea, orele nu trebuie să facă întotdeauna parte dintr-un curs de studii; în multe locuri, cursurile colegiilor comunitare sunt, de asemenea, orientate spre îmbogățirea comunității. Cursuri de limbi străine, cursuri de dans și artă și alte cursuri bazate pe abilități sunt frecvent oferite, unul câte unul, cursanților adulți din zona locală.
Varietatea de clase de colegiu comunitar oferite într-un anumit campus este de obicei dictată, cel puțin parțial, de cerere. Colegiile comunitare oferă de obicei cursuri în trei categorii: cursuri de programe de studii, cursuri de comerț și cursuri de îmbogățire. Cerințele de finalizare, calitatea predării și programul întâlnirilor depind de obicei de pistă.
Colegiile comunitare sunt institute de învățământ superior, dar de obicei oferă doar diplome de doi ani. Din acest motiv, un colegiu comunitar este adesea denumit colegiu de doi ani. Cursurile sunt concepute pentru a conduce la o diplomă de doi ani, cum ar fi o diplomă de asociat sau o diplomă sau certificare în industria comercială.
Diplomele de asociat sunt adesea fundamentale: adică studenții le câștigă ca o piatră de temelie către diplome de colegiu de patru ani. Majoritatea universităților vor transfera credite obținute în urma unei diplome de asociat. Ca atare, cursurile de colegiu comunitar oferite în cadrul diplomei de asociat sunt de obicei riguroase și trebuie să respecte anumite cerințe de testare, notare și citire minimă.
Cursurile de colegiu comunitar concepute pentru a conduce la certificarea comercială sunt de obicei foarte diferite. Cursurile de pe aceste piste îi antrenează pe elevi să îndeplinească anumite abilități utile – instalații sanitare, de exemplu, sau întreținere și reparații auto. Multe dintre aceste cursuri au loc în ateliere și necesită multă practică practică. Uneori, colegiile trebuie să fie autorizate de jurisdicția lor locală înainte de a putea oferi cursuri de certificare comercială.
O a treia categorie de cursuri de colegiu comunitar nu conduce la nicio diplomă sau certificare profesională, ci este destinată doar să ofere educație de bază studenților interesați. Colegiile comunitare din multe zone oferă o serie de oportunități de învățare elementară membrilor comunității. Cele mai multe dintre aceste tipuri de cursuri se referă la abilități utile. Cursurile de contabilitate, cursurile de planificare financiară de bază și cursurile de limbi străine sunt populare în majoritatea locurilor. Colegiile pot oferi, de asemenea, cursuri recreative, cum ar fi lecții de dans, cursuri de artă și instruire în ceramică.
În aceste cazuri, un colegiu comunitar acționează mai mult ca o instituție de învățământ generală decât un colegiu de doi ani. Majoritatea cursurilor bazate pe îmbogățirea comunității nu îndeplinesc nicio cerință de diplomă și, de obicei, nu sunt eligibile pentru transfer la colegii sau universități mai mari de patru ani. Ele sunt oferite frecvent și seara sau în weekend, pentru a veni în întâmpinarea elevilor care au locuri de muncă sau sunt ocupați în alt mod în timpul zilei normale de școală.