Diferitele tipuri de costume de baie retro pot fi clasificate în decenii, începând încă din anii 1910. Costumele de baie erau numite odată „rochii de baie” în anii 1860, deoarece erau rochii grele purtate peste o pereche de pantaloni și o pereche suplimentară de jambiere. Pe măsură ce deceniile au progresat, costumele de baie au fost realizate cu tot mai puțină îmbrăcăminte, de la costume de baie cu fuste și volane până la bikini și costume de baie din două piese care au evoluat mai târziu.
Un tip de costume de baie retro este „croitorul”, care a fost introdus la sfârșitul anilor 1910. Costumul de baie a constat dintr-o rochie până la genunchi peste o pereche peste flori. Femeile din acea perioadă nu aveau voie să-și etaleze picioarele, așa că o pereche de ciorapi negri era purtată și sub bloomers. Curând, în anii 1920, îmbrăcămintea de plajă retro avea un decolteu mai jos și o tiv mai scurtă, până când ciorapii au fost în sfârșit îndepărtați, deși încă purtau bloomeri mai scurti.
În anii 1930, croitoreasa a evoluat într-un costume de baie mai strâmt dintr-o singură piesă numit „maillot”. Maillot-ul prezenta un stil fără spate, cu tivul la mijlocul coapsei, deși decolteurile erau încă conservatoare. De asemenea, mânecile au fost îndepărtate, înlocuite cu mânecile mai mari, care scoteau în evidență mai multă piele.
Probabil că nu a fost o coincidență faptul că costumele de baie retro mai strânse au început să iasă la suprafață în timpul Depresiei, când a existat o lipsă de materiale textile. Costumele de baie erau încă făcute dintr-o singură piesă, dar prezentau un model triunghiular decupat din secțiunea abdomenului. Buricurile erau încă ascunse pentru că era indecent să le arăți în timp. La scurt timp după aceea, costumele de baie au fost făcute din două piese, cu un fund cu talie înaltă care încă ascundea buricul.
După Depresie, o altă formă de costume de baie retro a devenit populară: costumul de baie cu scutece. Îmbrăcămintea de plajă, concepută de Claire McCardell, a constat din îmbrăcăminte asemănătoare unui sac, cu o coadă mai lungă la spate. Coada este apoi trasă în față și legată strâns în jurul taliei, la fel ca un scutec. Stilul costumului de baie a fost preluat atunci când costumele de baie din două piese au devenit mai populare. Partea de sus a devenit fără bretele, iar fundul cu talie înaltă, care prezenta un tiv mult mai scurt, semăna în continuare cu un scutec.
În anii 1950, costumele de baie retro au revenit la aspectul său conservator odată cu popularitatea salopetei și a costumului cu bule, costume dintr-o singură piesă cu un design puf în jurul șoldurilor. Designerul de modă Rudi Gernreich a avansat spre costume de baie suplelor când, în anii 1960, a proiectat monokiniul topless, un costum dintr-o singură piesă, cu talie înaltă, care expunea complet sânii. El a continuat să creeze tanga în anii 1970, prima versiune a bikinilor moderni.