Trei tipuri principale de curățare dentară sunt supuse în mod regulat de către o persoană obișnuită: curățarea personală, profesională obișnuită și curățarea profundă. Curățarea personală se efectuează de obicei cu pastă de dinți, periuță de dinți și ață dentară cel puțin o dată pe zi. Mulți stomatologi recomandă efectuarea curățeniei personale după fiecare masă, dar studiile arată că mulți oameni optează pentru curățarea dinților o dată pe zi, de obicei dimineața. Se recomandă o curățare profesională regulată la fiecare trei până la șase luni, în funcție de obiceiurile alimentare și de fumat. Curățările profunde sunt rezervate persoanelor cu afecțiuni ale gingiilor sau cu o igienă orală deficitară în general și sunt efectuate la nevoie.
Tipul de curățare dentară pe care oamenii îl experimentează cel mai des este autocurățarea personală. Acest lucru este efectuat de o persoană pe propriii dinți în mod regulat. În timp ce o persoană obișnuită poate folosi multe piese diferite de echipamente dentare, cele două cele mai comune sunt pur și simplu o periuță de dinți și ața dentară. Periuța de dinți este de obicei folosită pentru a curăța suprafețele dinților, iar stomatologii recomandă, de obicei, să se folosească mișcări circulare pentru a evita deteriorarea smalțului. Ața dentară este ambalată ca o bobină de sfoară de plastic care poate fi scoasă și ruptă și este folosită pentru curățarea dintre dinți.
Întreținerea profesională regulată este de obicei efectuată de un igienist oral, nu de un stomatolog și, de obicei, se recomandă ca aceasta să aibă loc la fiecare șase luni, deși opiniile diferă. Scopul întreținerii profesionale regulate este de a curăța zonele care au fost ratate, care sunt greu de atins pentru o persoană care se curăță singur și de a curăța tartrul care s-a întărit și este imposibil de îndepărtat de metodele banale. Igieniștii orali folosesc de obicei o combinație de instrumente, inclusiv ață dentară, instrumente metalice și pile de apă pentru a efectua curățarea dentară profesională regulată a pacienților.
Curățarea în profunzime este o curățare dentară mai implicată, care se face de obicei persoanelor cu acumulare excesivă de placă. Se folosește un anestezic local pe gură, iar apoi dinții sunt curățați ușor sub linia gingiei. Acest tip de curățare amănunțită este mult mai costisitoare și consumatoare de timp decât o curățare obișnuită. De obicei, un dentist finalizează curățarea în trei până la patru vizite, dar numărul de vizite necesare depinde în mare măsură de cât de multă curățare are nevoie gura pacientului. Oamenii care au cu adevărat nevoie de o curățare profundă și care neglijează să-și facă una sunt expuși riscului de a pierde dinții, mai ales atunci când gingiile încep să se separe de dinți.