Cursurile de experiență de lucru sunt concepute pentru a oferi voluntarilor formare la locul de muncă. Agențiile guvernamentale din multe țări se asociază cu companii pentru a oferi aceste cursuri studenților și studenților de liceu. Unele agenții desfășoară și programe prin care șomerii pot învăța noi abilități.
În unele țări, inclusiv Regatul Unit, guvernul cere elevilor de liceu să petreacă un anumit număr de zile sau săptămâni lucrând pentru afaceri locale. De obicei, studenților li se oferă posibilitatea de a lucra în tipurile de industrii în care și-ar dori să lucreze când au terminat școala. Elevii de liceu implicați în cursuri de experiență în muncă, își asumă unele dintre îndatoririle angajaților cu normă întreagă, dar petrec și timp urmărind lucrătorii pentru a-i vedea îndeplinesc sarcini complexe. Cursurile de experiență de muncă sunt concepute pentru a pregăti studenții pentru intrarea în forța de muncă și pentru a încuraja studenții să meargă la facultate, astfel încât să poată obține calificările necesare pentru a câștiga locuri de muncă bine plătite.
Universitățile și colegiile organizează cursuri de experiență de lucru pentru studenți. Aceste cursuri sunt adesea denumite stagii și, în multe cazuri, cursurile au loc între semestre. Angajatorii văd aceste cursuri ca pe o oportunitate de a vedea potențialii angajați în acțiune și, în multe cazuri, participanților li se oferă locuri de muncă cu normă întreagă la sfârșitul cursului. Studenților li se oferă posibilitatea de a lucra la companii financiare, facilități medicale, firme de inginerie și alte tipuri de companii care angajează un număr mare de absolvenți și studenți postuniversitari.
De-a lungul timpului, progresele tehnologice înseamnă că șomerilor de lungă durată le lipsesc adesea abilitățile necesare pentru a îndeplini multe tipuri de locuri de muncă. Pentru a atenua șomajul, multe guverne regionale și municipale oferă stimulente în numerar sau fiscale întreprinderilor care oferă șomerilor cursuri de experiență de muncă. În multe cazuri, aceste cursuri sunt concepute pentru persoanele care caută poziții de nivel de intrare. Participanții sunt adesea învățați abilități de bază de procesare a cuvintelor, dactilografiere și administrative. La sfârșitul cursului, compania poate decide să ofere unora dintre participanți un post permanent.
Pe lângă agențiile guvernamentale, organizațiile caritabile oferă adesea studenților și șomerilor oportunitatea de a învăța noi abilități în timpul cursurilor de experiență de lucru. Aceste persoane sunt adesea însărcinate cu operarea liniilor telefonice, organizarea de evenimente de strângere de fonduri și îndeplinirea diferitelor tipuri de sarcini administrative. Multe grupuri caritabile se bazează foarte mult pe serviciile voluntarilor neplătiți, ceea ce înseamnă că aceste organizații sunt potrivite în mod ideal pentru aceste cursuri.
Prison authorities sometimes arrange work experience courses for inmates. These courses provide participants with the opportunity to acquire new skills that could prove useful when they are released from prison. Typically, these courses are held within the prison but in some instances local businesses partner with prisons to offer further on the job training to newly released inmates.