Menținerea fitness-ului în timpul sarcinii are numeroase beneficii pentru sănătatea fizică și mintală, iar cursurile prenatale sunt modalități convenabile și confortabile de a satisface nevoile specifice de exerciții fizice ale viitoarelor mame. Cursurile de fitness prenatale pot cuprinde o mare varietate de antrenamente, de la cursuri de cardio și aerobic până la instrucțiuni de yoga sau acvatic. Indiferent de tipul de exercițiu pe care îl alege o femeie însărcinată, participarea la un curs prenatal ajută la asigurarea faptului că instructorul este familiarizat cu cerințele și restricțiile sarcinii.
Majoritatea cursurilor de fitness prenatale se aseamănă semnificativ cu cursurile de fitness pentru publicul larg. Femeile însărcinate sunt capabile să facă exerciții fizice relativ viguroase la începutul sarcinii, mai ales dacă erau în formă bună înainte de a rămâne însărcinate. Ca rezultat, există cursuri de fitness prenatale care pompează inima, cum ar fi aerobic pe pas, antrenament cu greutăți sau alergare și mers pe jos în grup. Aceste cursuri ajută la întărirea mușchilor și la îmbunătățirea sănătății cardiovasculare și circulatorii, ceea ce va fi deosebit de important pentru a transporta greutatea corporală suplimentară mai târziu în timpul sarcinii, precum și în timpul nașterii.
Alte tipuri de cursuri de fitness prenatale sunt antrenamentele cu impact redus. Yoga este un exemplu excelent, deoarece îmbunătățește postura, controlul respirației și flexibilitatea, în timp ce construiește mușchi. Alegerea activităților cu impact redus pentru cursurile de fitness prenatale este utilă pentru viitoarele mame care sunt noi în fitness sau care nu pot efectua antrenamente de intensitate mai mare din cauza disconfortului sau conform instrucțiunilor medicului lor. Yoga antenatală este, de asemenea, considerată a fi extrem de meditativă și de iluminare, ceea ce o face o clasă calmantă, liniștitoare și de consolidare a încrederii pentru femeile însărcinate.
Aerobicul în apă este un alt antrenament cu impact redus, care este ideal pentru cursurile de fitness prenatale. Înotul sau efectuarea altor exerciții în apă reduce presiunea asupra articulațiilor, adăugând în același timp suficientă rezistență pentru a întări mușchii, iar înotul poate fi un antrenament cardiovascular excelent. Unele femei însărcinate ar putea ezita să-și îmbrace costumul de baie sau chiar să facă exerciții fizice în orice fel, dacă se simt vulnerabile în timpul sarcinii, dar un avantaj suplimentar al cursurilor de fitness prenatală este că toți ceilalți participanți pot empatiza și acționa ca o rețea de sprijin.
Femeile care nu erau active înainte de a rămâne însărcinate ar trebui, în general, să evite cursurile de fitness prenatale de mare intensitate sau dificile în timpul sarcinii. Mersul pe jos este o modalitate excelentă de a menține un nivel moderat de fitness și de a culege beneficiile exercițiilor fizice în timpul sarcinii. Chiar dacă mersul pe jos nu este din punct de vedere tehnic o „clasă”, a merge la banda de alergare sau a ieși pe stradă cu alte mame în așteptare dintr-o clasă Lamaze sau dintr-un grup de îngrijire prenatală poate avea aceleași beneficii fizice și mentale.