Profesioniștii medicali care lucrează în spitale, cabinete medicale și alte facilități depind de echipamente medicale care îi ajută să aibă grijă de pacienți și să își îndeplinească sarcinile de serviciu. Există diferite tipuri, de la aparate cu raze X la echipamente de monitorizare cardiacă. Echipamentul joacă un rol la fel de important în îngrijirea pacientului ca și medicul, asistenta sau tehnicianul care îl utilizează pentru a efectua o procedură.
Echipamentul medical poate fi la fel de simplu ca stetoscopul, manșeta tensiunii arteriale sau monitorul de oxigen. Sălile de examinare sunt de obicei pline cu echipamente, cum ar fi termometre digitale și aparate de nebulizare. Chiar dacă unele dintre ele pot fi obiecte mici, toate sunt necesare pentru ca medicul sau asistenta să diagnosticheze și să trateze pacienții. În cele mai multe departamente de urgență, există de obicei materiale medicale de care asistentele au nevoie, cum ar fi mănuși, pahare de colectare a urinei, flacoane pentru mostre de sânge și seringi.
Laboratoarele spitalelor dispun de echipamente medicale pe care patologii și asistenții de laborator le folosesc pentru a efectua cercetări și a efectua teste. Unele dintre echipamentele găsite într-un laborator de spital includ mașini de hemodializă folosite pentru a îndepărta deșeurile și toxinele din sânge, lamele de sticlă folosite pentru analiza probelor și microscoape avansate utilizate pentru teste de diagnostic, cum ar fi biopsiile. Laboratoarele au, de asemenea, monitoare de testare a glicemiei care verifică pentru a vedea cât de repede glucoza părăsește sângele și este utilă diabeticilor. Dacă medicii bănuiesc că cineva a avut un atac de cord, laboratorul are și un aparat numit scaner cu radionuclizi care face fotografii ale organelor persoanei și pot analiza imaginile pentru a vedea dacă inima sau organele din jur par anormale.
Dacă un medic trimite o persoană la o unitate pentru filme radiologice, tehnicienii folosesc adesea un aparat de tomografie computerizată. Acest aparat va arăta chisturi, tumori sau corpi străini, dacă există în corpul persoanei. Scanările CT pot fi utilizate pentru a verifica, printre multe altele, pietre la rinichi, atacuri de vezică biliară, noduli pulmonari și afecțiuni ale venelor. Scanerul funcționează prin rotirea în jurul corpului, omițând un fascicul de lumină pe zonă și produce imagini digitale ale organelor în cauză pe care radiologul le va examina. Persoana care primește testul trebuie să îndepărteze toate articolele, inclusiv bijuteriile și ochelarii de vedere, înainte de a intra în scaner, astfel încât să nu ridice articolul de pe imagini.
Chiar dacă unele dintre echipamente pot necesita foarte puține instrucțiuni, majoritatea echipamentelor de imagistică digitală și a monitoarelor pentru undele cerebrale, nivelurile de oxigen și monitoarele cardiace necesită o pregătire suplimentară. Tehnicienii care lucrează în laboratoare trebuie de obicei să îndeplinească anumite criterii de educație și formare înainte de a li se permite să utilizeze echipamentul. De asemenea, este important ca cineva să examineze și să curețe în mod obișnuit echipamentul medical pentru ca acesta să funcționeze corect și să fie liber de orice germeni dăunători.