Diferite tipuri de ficțiune de război includ diverse formate în care pot fi scrise lucrări, precum și povești care acoperă o gamă largă de subiecte. Multe lucrări de ficțiune sunt scrise despre un anumit conflict, cum ar fi cel de-al doilea război mondial sau războiul civil american, în timp ce altele sunt scrise despre luptă în general. Există, de asemenea, piese de ficțiune de război care sunt scrise despre o bătălie fantastică, cum ar fi una situată într-un cadru fantastic sau științifico-fantastic. Reprezentările fictive ale conflictului pot include o serie de formate diferite, cum ar fi poezii și piese de teatru, precum și nuvele și romane.
Ficțiunea de război se referă în general la orice lucrare scrisă despre război sau în care o bătălie este decorul major, care nu este o poveste adevărată. Unele dintre cele mai comune și populare lucrări din acest gen sunt scrise despre un eveniment real și specific, dar spun o poveste care poate nu s-a întâmplat neapărat. În aceste povești, bătălia este adesea fundalul unor evenimente, cum ar fi o poveste în special bazată pe personaje, care se desfășoară în mijlocul haosului și dramei unui câmp de luptă. Conflictele specifice sunt adesea preferate pentru acest tip de ficțiune de război, cum ar fi unul dintre războaiele mondiale sau războiul troian.
Există, de asemenea, multe piese de ficțiune de război care sunt scrise despre un conflict care nu a avut loc niciodată sau despre luptă într-un cadru extrem de fictiv. Aceasta ar putea fi o ficțiune speculativă despre cearta dintre americani și Canada, sau un scenariu apocaliptic care implică un conflict între fiecare țară din lume. Mai multe decoruri fantastice pot fi, de asemenea, folosite pentru o astfel de ficțiune de război, cum ar fi o lume fantastică locuită de creaturi mitologice sau o bătălie între oameni și o specie extraterestră. În aceste tipuri de povești, conflictul fictiv poate fi o trăsătură la fel de importantă ca și personajele în sine, care sunt adesea dezvăluite prin încercările pe care le trec.
Deși o mare parte din ficțiunea de război este scrisă în formă standard de proză, există și alte formate care pot fi folosite de scriitori pentru a spune povești despre conflict. Poezia poate să nu fie prima metodă pe care mulți oameni o folosesc pentru a transmite povești de ceartă, dar poate avea un impact puternic asupra unei opere. Natura rară a multor poezii poate fi folosită pentru a oferi detalii rapide și intense despre un câmp de luptă sau natura războiului. Piesele pot fi, de asemenea, folosite ca vehicul pentru ficțiunea de război, iar operele bazate pe personaje necesită adesea un cadru dramatic, cum ar fi o perioadă de conflict.