Pentru cei care doresc să plece în marea liberă cu un buget redus, iahturile model oferă pasionaților de nautică o aventură simulată de măiestrie acvatică. Aceste replici la scară ale omologilor lor navigabili sunt proiectate pentru eleganță și musculatură de curse. De obicei controlate radio, unele modele de iahturi sunt construite pe aceleași strategii de transformare a energiei vântului în viteză, în timp ce tăind un profil scăzut pe suprafața apei. Având pânze impunătoare sau cabine închise luxoase, aceste vase complete sunt aproape la fel de diverse precum naviga iahtului de-a lungul istoriei.
Una dintre primele diferențe notabile dintre modelele de iahturi este gradul de expertiză în modelare necesar pentru a le asambla. Unele modele vin gata să lovească valurile pentru skipperul amator. Cunoscătorii avansați de nautică se pot bucura de plăcerea de a-și construi iahturile de la chilă în sus. Profilurile lor deosebit de distinctive îi obligă pe unii modelatori cu afecțiune și devotament de dimensiuni mari.
Modele după ambarcațiuni cu design istoric și modern, modelele de iahturi au adesea comenzi radio și pânze funcționale, cârme și elice. Navele propulsate de vânt pot avea pânze înalte și vii, care pot funcționa cu servo-troliu. Acest tip poate prezenta carcase de curse elegante, de înaltă performanță, care se taie și se înclină prin apă. La fel de înalte ca un metru sau doi, aceste iahturi vin adesea cu standuri pentru a face afișaje vibrante.
Atenția la detalii marchează multe modele de iahturi pentru caracterul lor distinctiv. De la punțile din lemn la corpurile de iluminat replicate, luarea în considerare atentă a preciziei scalei și a detaliilor istorice se referă la verii lor mai mari. Numeroase modele prezintă, de asemenea, decorațiuni interioare lucrate pentru un plus de realism.
Varietățile obișnuite de modele de iahturi pot include iahturi de lux cu vele echipate cu caracteristici în stil regata. Ei pot avea brațe în mișcare și capacitatea de a-și ridica și coborî pânzele. Regale goelete cu vele se mișcă cu grație învechită, echipate cu o multitudine de pânze suprapuse. Aceste soiuri istorice pot ocupa modelatorii de prelucrare a lemnului cu detalii exigente. Carcasele pot fi realizate din materiale tradiționale și moderne pentru aproape orice grad de pregătire pentru modelare.
Pentru a se deplasa pe apă, multe modele de iahturi s-au bazat pe motoare cu ardere internă răcite cu apă. Datorită zgomotului de funcționare a acestor tipuri, alte sisteme de propulsie au intrat în uz comun, inclusiv energia electrică a bateriei și motoarele cu abur de joasă presiune. Sistemele alternative de alimentare ale iahturilor pot funcționa cu energie eoliană, solară și apă.
Modelele însoțitoare pot include remorchere, care pot fi desfășurate în operațiunile de salvare simulate ale clubului de yachting model. Proiectate inițial pentru viteză și manevrabilitate, iahturile invocă o croazieră elegantă de plăcere. Caracterizate în mod obișnuit printr-o cocă mai lungă și puțin adâncă, cu o amprentă minimă pe apă, aceste nave izbitoare au un profil inconfundabil pentru a-i captiva pe amatorii de uscat și pe navigatorii tineri, adulți sau vechi.