Îngrijirea stomatologică primară se referă de obicei la îngrijirea preventivă obișnuită pe care un pacient o primește de la dentistul său. Dacă pacientul are probleme dentare, medicul dentist le poate trata sau poate trimite pacientul la un specialist. De aici provine „primarul”; se referă la faptul că medicul dentist obișnuit este primul punct de contact al pacientului pentru îngrijire și cel care îi monitorizează în mod regulat sănătatea dentară. Tipul de îngrijire dentară primară pe care o primește fiecare persoană poate varia în funcție de nevoile sale specifice și de sănătatea generală. În multe cazuri, o persoană va plăti o primă de asigurare mai mică pentru a-și vizita medicul dentist principal decât un specialist.
Cel mai comun exemplu de îngrijire dentară primară este curățarea regulată a dinților și gingiilor, cunoscută și sub denumirea de profilaxie dentară. Acest lucru se face pentru a îndepărta placa și ajută la prevenirea cariilor sau a bolilor gingiilor. De asemenea, medicul dentist examinează dinții în acest moment pentru a se asigura că nu există probleme existente care să necesite tratament. Acest tip de îngrijire preventivă este foarte important pentru sănătatea dentară și este motivul pentru care majoritatea oamenilor își vizitează în mod regulat stomatologii. Majoritatea stomatologilor recomandă curățarea dinților profesional la fiecare șase luni.
Adesea, îngrijirea dentară primară va necesita, de asemenea, efectuarea regulată de radiografii ale dinților pentru a verifica orice alte probleme sau pentru a se asigura că dinții nu se mișcă, cum ar fi în urma unui tratament ortodontic. Tratamentul ortodontic nu este considerat parte a îngrijirii dentare primare; de obicei, un astfel de tratament va necesita o trimitere de la medicul dentist primar. Alte tratamente care ar putea fi primite ca parte a îngrijirii dentare primare includ tratamente cu fluor, albirea dinților sau alte proceduri cosmetice. Tratamentul și umplerea cariilor pot face, de asemenea, parte din îngrijirea dentară, dacă este necesar. Procedurile mai extinse ar putea necesita trimiterea la un chirurg oral.
Acesta este celălalt aspect important al îngrijirii dentare primare; obținerea de trimiteri către un chirurg oral sau alt specialist dacă este necesar. Deoarece medicul dentist primar are înregistrări ale stării de sănătate anterioare a pacientului și îi monitorizează în mod regulat dinții, el sau ea poate determina dacă este necesar ca pacientul să aibă un tratament suplimentar. De exemplu, tratamente precum extracția molarilor de minte sau un canal radicular pot necesita tratament de la specialiști, iar medicul dentist va putea trimite pacienții pentru tratament. Medicul stomatolog primar poate continua să monitorizeze pacientul după o intervenție chirurgicală pe cale orală pentru a se asigura că se vindecă după cum este necesar.