Pentru a deveni genetician, este necesară în general o educație extinsă; majoritatea oamenilor cu locuri de muncă în domeniu au o diplomă medicală. Cele mai multe locuri de muncă de genetician implică lucrul într-un laborator cu echipamente și mostre ale genomului uman. Este obișnuit să lucrezi cu molecule de acid dezoxiribonucleic (ADN), care determină majoritatea caracteristicilor biologice ale unei persoane. O astfel de muncă se poate desfășura în domeniul medicinei, în timp ce alte meserii de genetician pot fi găsite în agricultură sau criminalistică. Cariera cuiva se poate concentra strict pe știință, în timp ce cunoștințele de specialitate sunt uneori aplicate în predare sau marketing.
Multe locuri de muncă de genetician sunt concepute în jurul descoperirii unor aspecte ale genomului necunoscute înainte, care pot necesita ani de cercetare. Acestea se concentrează adesea pe găsirea unor modalități de tratare sau prevenire a malformațiilor congenitale și a bolilor. Un mediu de lucru tipic poate fi un laborator medical sau într-un cadru clinic care oferă sprijin direct medicilor sau chiar pacienților și familiilor. Consultanții pot lucra, de asemenea, cu furnizorii de asigurări și cu alte companii de îngrijire a sănătății, oferind expertiză cu privire la progrese tehnologice sau tratamente noi pentru afecțiuni specifice.
Geneticienii pot lucra în multe domenii ale biologiei. În medicină, ei pot administra diferite tipuri de terapii, precum și pot fi implicați în probleme de reproducere și transplant de organe. Domeniul științific include, de asemenea, locuri de muncă în secvențierea genomului uman și al altor animale. Diverse aspecte ale biotehnologiei sunt adesea în centrul locurilor de muncă de genetician, deoarece munca privind descoperirile tehnologice devine mai frecventă.
Un alt domeniu în care joburile de genetician sunt comune este agricultura. Multe alimente, cum ar fi fructele și legumele, pot fi modificate pentru a tolera condiții meteorologice mai diverse sau pentru a rezista la insecte. Unii geneticieni ajută, de asemenea, la dezvoltarea pesticidelor pe bază de compuși biologici, în timp ce alții oferă asistență cu creșterea animalelor, de exemplu. Se poate lucra, de asemenea, într-o grădină zoologică sau într-o altă unitate care se ocupă de animale sălbatice pentru a îmbunătăți sănătatea animalelor la nivel genetic.
Lucrările de laborator sunt adesea efectuate în domeniul criminalisticii, în care un genetician poate ajuta la condamnarea criminalilor folosind tehnici precum prelevarea de probe ADN. Chiar și fragmente de material genetic pot fi suficiente pentru a plasa pe cineva la locul crimei sau poate dovedi că nu a fost implicat. Astfel de locuri de muncă pot avea loc la forțele de ordine sau chiar la agenții juridice. Un genetician poate, de asemenea, să gestioneze un laborator, să ajute la comercializarea și vânzarea de produse științifice sau chiar să predea subiecte conexe într-un cadru educațional, inclusiv o universitate, unde sunt adesea ocupate posturi de instructor sau cercetător.