Una dintre principalele sarcini ale unui inginer de producție este să îmbine sistemele și procedurile comerciale cu descoperirile științifice. Multe tipuri diferite de companii au nevoie de ingineri calificați în producție, de la producători de jucării la proiectanți de rachete aerospațiale. Majoritatea inginerilor de producție sunt specializați și adesea companiile listează joburi de inginerie de producție sub alte nume, cum ar fi inginer de proces, director de producție sau inginer de fabrică. Când aplică pentru locuri de muncă de inginerie de producție, o persoană ar trebui să se uite la cerințele postului, mai degrabă decât la titlul postului.
În 2011, sistemul de clasificare standard a ocupațiilor (SOC) al guvernului federal al Statelor Unite a enumerat 17 specialități diferite de inginerie. Aceasta este o listă parțială, deoarece alte agenții și societăți de inginerie recunosc mai multe, de obicei în subdiviziuni ale celor 17 divizii. De exemplu, ingineria civilă include adesea transportul, pe care SOC nu le listează ca specialitate separată. Un alt exemplu este ingineria materialelor, care include de obicei metalurgia, polimerii și ingineria ceramicii.
Unele profesii au locuri de muncă unice de inginerie de producție, cum ar fi un producător de produse din lemn care angajează un inginer de cercetare în uscare cherestea. Nu toți inginerii dezvoltă produse sau procese noi. Adesea ei analizează și îmbunătățesc produsele sau procedurile existente. Domeniul de expertiză al altor ingineri se concentrează mai mult pe oameni decât pe produse. Două exemple sunt inginerii de îmbunătățire continuă și inginerii de procese ergonomice.
Ingineria aerospațială include inginerie aeronautică sau aeronautică și inginerie astronautică sau inginerie spațială. Câteva locuri de muncă de inginerie de producție în agricultură sunt proiectarea de mașini, echipamente și structuri de depozitare a culturilor. O altă zonă agricolă care are nevoie de ingineri de producție este industria de prelucrare a alimentelor. Uneori, domeniile de muncă se suprapun, cum ar fi prelucrarea alimentelor, care poate necesita un inginer cu pregătire chimică.
În divizia biomedicală a locurilor de muncă de inginerie de producție, o persoană poate lucra pentru un producător de proteze, organe artificiale, instrumente medicale și multe altele. Pe lângă faptul că lucrează în industria alimentară, inginerii din producția chimică lucrează într-o varietate de industrii. Acestea pot include electronice, energie, îmbrăcăminte, hârtie și alte industrii. Una dintre cele mai noi industrii deschise inginerilor de producție este procesarea nanomaterialelor.
Alte domenii noi în care solicitanții pot găsi locuri de muncă în inginerie de producție includ industriile de mediu, ergonomia muncii și industriile bazate pe energie. Un inginer care lucrează în ergonomie poate fi inginer de mediu de lucru sau inginer de proces. Această persoană rezolvă problemele de operare și proces, mai ales în ceea ce privește lucrătorii.
Oamenii care sunt interesați de locuri de muncă de inginerie de producție ar trebui să ia în considerare mai multe lucruri. Un factor important este tipul de industrie sau mediu în care o persoană dorește să lucreze. Unele locuri de muncă au un procent mare de timp dedicat muncii de teren, în timp ce altele sunt în totalitate locuri de muncă legate de birou.
Un alt factor este pregătirea unei persoane. Multe companii preferă o diplomă de licență sau o educație similară, dar unele companii necesită o diplomă de master sau doctorat. Majoritatea companiilor preferă ca solicitantul să aibă experiență de lucru în același domeniu sau într-o linie de lucru strâns legată.