Locuri de muncă în relații industriale se concentrează pe gestionarea relațiilor de muncă. Termenul relații industriale este de obicei folosit cu referire la relațiile de muncă sindicalizate, deși termenul a fost în mare parte înlocuit cu relații de muncă, resurse umane sau personal. Indiferent de denumirea folosită, tipurile de locuri de muncă din acest domeniu pot fi împărțite într-o varietate de categorii. Locurile de muncă în relații industriale pot gestiona relațiile cu angajații din sindicat, care au adesea considerații diferite față de locurile de muncă care gestionează angajați nesindicali. În funcție de industrie, o poziție de relații industriale poate fi de birou sau o mare parte a muncii poate fi efectuată în teren. Aceste locuri de muncă pot varia, de asemenea, în funcție de tipurile de angajați gestionați – profesioniști sau lucrători comerciali – și pot varia în funcție de focalizarea muncii – compensare, beneficii sau recrutare.
Carierele timpurii în relații industriale și-au avut rădăcinile în medii sindicalizate și s-au concentrat pe implementarea sindicatelor și a siguranței angajaților și a practicilor și politicilor echitabile de muncă. Locurile de muncă moderne în relații industriale se pot concentra și pe relațiile de muncă dintre lucrătorii din sindicat și angajatori, dar alte locuri de muncă industriale gestionează relațiile de muncă în afara unui sindicat organizat. Diferența principală dintre aceste două tipuri este mecanismele diferite prin care conflictele sunt gestionate și sunt implementate modificări. Angajații sindicali sunt de obicei protejați de un set detaliat de proceduri specificate în contractul de muncă și, prin urmare, aceste locuri de muncă într-un cadru sindicalizat necesită o bună cunoaștere a relațiilor sindicale în general și a contractului colectiv de muncă specific în vigoare. Locurile de muncă nesindicate în relații industriale pot avea oportunitatea de a implementa mai ușor noi programe, inclusiv programe de management al performanței și de recunoaștere și reținere.
Locurile de muncă în relații industriale sunt de obicei situate într-un cadru de birou, deși în unele companii, acești membri ai personalului pot fi localizați în apropierea sau la nivelul producției. Apropierea strânsă cu locul de muncă îl ajută adesea pe coordonatorul de relații industriale să rămână implicat cu munca, cu angajații și cu managerii. Toți managerii de relații industriale de succes, indiferent dacă lucrează la nivelul producției sau într-un birou, au de obicei abilități excelente de comunicare și interpersonale. De asemenea, abilitățile de calculator, organizatorice și matematice sunt importante.
Locurile din acest domeniu pot varia, de asemenea, în funcție de tipul de angajați implicați. În afară de distincția sindicală, lucrătorii din comerț pot necesita diferite tipuri de asistență decât profesioniștii autorizați. Profesioniștii autorizați, cum ar fi avocații sau medicii, de exemplu, pot avea nevoie de asistență pentru a ține pasul cu cerințele de licență. În plus, profesioniștii salariați vor avea nevoie de compensații și asistență pentru beneficii diferite decât lucrătorii orar.
O altă modalitate de a clasifica locurile de muncă în relații industriale se bazează pe concentrarea muncii. Unele locuri de muncă pot solicita coordonatorului să gestioneze toate elementele relației de muncă. Alții pot solicita specialistului în relații industriale să se concentreze doar pe recrutare, compensare sau beneficii.