Luminile de exterior pot fi achiziționate într-o gamă largă de dimensiuni, stiluri și intensitate. Se poate vedea o lumină de inundație în aer liber la o premieră a filmului sau la marea deschidere, aruncând un fascicul de mare intensitate în cerul nopții. La un eveniment sportiv de amploare, o serie de aceste lumini, cu consumul de energie măsurat în sute de mii de wați, vor ilumina zonele de relaxare și terenurile de joc. Pe de altă parte, un mic reflector poate fi folosit pentru a evidenția o fântână de grădină sau un pat de flori.
Deoarece majoritatea oamenilor ar avea de puțin folos să ilumineze un stadion de 90,000 de locuri, marea majoritate a reflectoarelor de exterior sunt orientate spre uz casnic sau de afaceri. De departe, scopul cel mai răspândit al acestor lumini este pentru securitate. Uneori, ai nevoie de o lumină de inundație care va elimina complet umbrele întunecate. Alteori, este nevoie doar de o strălucire moderată.
Pe piață se găsesc în prezent mai multe varietăți de lumini de exterior eficiente din punct de vedere energetic. Proiectoarele cu energie solară nu emit un fascicul mare, dar vor oferi suficientă lumină pentru a detecta intrușii pe o proprietate. După achiziția inițială a unității și a becului, luminile solare de inundații implică costuri de energie zero. Sunt alimentate în totalitate de razele soarelui, cu energie stocată în baterii.
Luminile cu diode emițătoare de lumină (LED) sunt, de asemenea, o alegere eficientă. Deși nivelul lor de putere este în general între 40 și 70 de wați, sunt disponibile unele modele cu LED-uri de peste 100 de wați. Unul dintre avantajele principale ale proiectoarelor cu LED este că folosesc aproximativ 60% mai puțină energie decât omologii lor electrici.
Luminile fluorescente compacte (CFL) nu sunt extrem de populare, dar pot fi o alegere bună atunci când este necesară o sursă de lumină de intensitate scăzută. Acestea variază adesea între aproximativ 10 și 40 de wați. Se va instala adesea un CFL peste ușa de garaj sau intrarea casei. În plus, luminile de exterior care sunt văzute cel mai mult în fiecare seară și rar observate din cauza prevalenței lor, sunt lămpile cu vapori de mercur (MVL). Majoritatea oamenilor le-ar cunoaște pe acestea după numele lor mai comun de „lumini stradale”.
De departe cele mai populare modele de reflectoare pentru exterior sunt luminile cu halogen cu cuarț de mare putere, alimentate electric. Aceste lumini aruncă adesea un fascicul strălucitor în sute sau chiar mii de wați. Adesea, acestea sunt echipate cu senzori de mișcare, pornindu-se automat dacă un vizitator nedorit intră într-un perimetru restrâns, becurile cu halogen de cuarț sunt cele mai bune lumini de securitate, utile pentru case, proprietăți comerciale și chiar pentru iluminarea locurilor de joacă din parc și terenurilor de tenis.