Termenul media digitală se referă la orice tip de media care este într-un format electronic sau digital pentru confortul și divertismentul consumatorilor. Include tot ceea ce este prezentat sub formă audio (sunet) sau video (vizual) care poate fi văzut și auzit de alții. Exemplele includ fișiere muzicale, cum ar fi fișiere MP3, Midi sau WMA; fluxuri video găsite pe internet pe site-uri video populare; și fișiere animate Flash® sau de design grafic și imagini utilizate pentru a crea site-uri web și jocuri interactive.
Fișierele media digitale sunt în general accesate folosind dispozitive electronice complexe care conțin receptoare sau procesoare digitale. Aceste dispozitive pot include computere, dispozitive mobile, console de jocuri video, proiectoare, televiziune și radio. Consumatorii accesează aceste fișiere în principal pentru divertisment și valoare educațională; cu toate acestea, altele sunt folosite pentru manipulare în alte forme de media, cum ar fi filme, albume sau site-uri web.
Fișierele audio și muzicale sunt de obicei accesate cu playere media digitale, cum ar fi playere MP3 sau dispozitive radio; pot fi descărcate și de pe Internet pe site-urile web de partajare a fișierelor muzicale. Deoarece fișierele de muzică digitală sunt ușor de localizat, descărcat și stocat, acest format este foarte popular printre iubitorii de muzică. Aceste fișiere sunt, de asemenea, ușor de partajat între consumatori. Aceasta este o alternativă cu costuri mai mici la achiziționarea de albume mari sau colecții de muzică stocate permanent pe casete, CD-uri și discuri.
Media digitală vizuală și video devine o formă mai populară de partajare a imaginilor și informațiilor pentru valoarea sa rapidă de divertisment. Media video și imagini grafice nu sunt folosite doar de consumatorii obișnuiți care au acces la echipamente și software de creare și editare a imaginilor digitale și video la prețuri accesibile, ci este și un format pe care multe companii încep să-l folosească. Aceste fișiere oferă formate interesante și stimulatoare care au mai multe moduri de a fi utilizate în beneficiul promovării ideilor, informațiilor și divertismentului în rândul publicului.
Media digitală pentru jocuri a fost disponibilă de când primele jocuri video au fost introduse în anii 1980. Deși aceasta a fost în mod tradițional o activitate tinerească, odată cu introducerea sistemelor de jocuri mobile și a jocurilor video potrivite pentru familii, acest hobby devine un element de bază al multor gospodării și este bucurat de consumatori de toate vârstele și abilitățile. Mijloacele de joc care se găsesc cel mai des este fie într-un format fizic, care trebuie achiziționat de la comercianții cu amănuntul de jocuri video, fie în formularele descărcabile mai convenabile care se găsesc pe Internet.