Varietatea disponibilă în lumea jocurilor MMO (Masively Multiplayer Online) SF este în general destul de extinsă, găzduind multe preferințe diferite ale jucătorilor atât în ceea ce privește mecanica, cât și tema. Pe piață sunt disponibile MMO-uri științifico-fantastice care oferă jucătorilor șansa de a conduce nave spațiale în timp ce se implică în război galactic, de a rătăci în medii post-apocaliptice și de a avansa personaje în lumi futuriste. În plus, unele dintre aceste jocuri se bazează de fapt pe licențe binecunoscute din filme, televiziune și literatură, oferind jucătorilor șansa de a interacționa cu alții într-un cadru familiar, ceea ce poate fi o mare atracție pentru fanii acelor licențe.
În ceea ce privește jocul pur, MMO-urile SF sunt adesea puțin diferite de multe alte MMO-uri. De exemplu, multe jocuri de rol MMO sunt plasate în lumi fantastice, iar aceste jocuri se concentrează adesea pe lupta jucătorilor folosind săbii și magie, cu un accent general pe luptele la distanță scurtă. MMO-urile SF sunt de obicei plasate în lumi în care armele sunt un factor major și lupta tinde să se încline puțin mai mult spre luptele la distanță. Acest lucru poate avea un impact mare asupra stilurilor de joc ale MMO-urilor științifico-fantastice cu rol, din cauza deciziilor pe care le pune în mâinile designerilor de jocuri. De exemplu, anumite mecanisme ale jocurilor de acțiune care funcționează bine cu setările SF, cum ar fi jocul văzut în împușcături la persoana întâi sau în jocurile militare de strategie în timp real, se pot integra în mod natural în multe MMO-uri SF.
Un alt exemplu în care MMO-urile SF pot oferi un joc destul de unic este în lumea simulatoarelor de zbor spațial. Au existat multe povești științifico-fantastice și câteva licențe faimoase științifico-fantastice care s-au concentrat pe potențialul viitor al călătoriilor umane pe termen lung în spațiu și al interacțiunii cu speciile extraterestre. Jocurile construite în jurul acestui concept îl oferă adesea jucătorului drept căpitan, iar jocul poate să nu fie foarte orientat spre acțiune, concentrându-se în schimb pe a permite jucătorului să ia decizii strategice în timp ce dă ordine unui echipaj virtual. Adesea, în aceste jocuri, singurii jucători din viața reală sunt căpitanii altor nave, care pot oferi un fel de interacțiune mai puțin directă și un pic mai mult divertisment pentru cei cărora le place să joace solo.
Uneori există, de asemenea, o mică suprapunere între diferitele categorii de joc și stiluri de joc în jocurile online SF. De exemplu, s-ar putea imagina MMO-uri științifico-fantastice care au jucat ca o simulare de căpitan spațial până când jucătorul a aterizat pe o lume extraterestră, moment în care s-ar putea transforma într-un shooter la persoana întâi. În plus, decorurile actuale ale MMO-urilor SF nu sunt întotdeauna pline de invenții futuriste și societăți utopice. Unii pot împrumuta din alte tipuri de science-fiction, cum ar fi cărțile de benzi desenate cu super-eroi, poveștile cu invazii extraterestre plasate în prezent sau lumi post-apocaliptice în care jucătorii rătăcesc prin medii devastate care se luptă să supraviețuiască.