Jocurile online masiv multiplayer (MMO) care se concentrează pe o temă de curse tind să fie un gen de joc foarte specific, care preia unele elemente competitive din jocurile sportive și le combină cu o varietate de alte mecanisme clasice de joc. Multe MMO-uri de curse implică mașini, într-o formă sau alta, și o varietate de piste de curse pe care jucătorii pot concura. Câteva MMO-uri de curse se bazează pe versiuni competitive ale sporturilor reale, cum ar fi schi, snowboarding, skateboarding sau plimbări cu barca. Mai puțin frecvente sunt jocurile de curse aeriene sau spațiale în care jucătorii zboară în jurul obstacolelor. Unele MMO-uri de curse sunt complet fantastice prin natura lor, permițând orice avatar pe care l-a ales jucătorul să se grăbească prin lume, concurând cu alți jucători și, uneori, implicând elemente de luptă sau strategie.
Cele mai des întâlnite MMO-uri de curse implică jucători care conduc mașini modelate după modele din lumea reală și se concurează unul pe altul pe piste de curse diferite sau prin diferite medii în joc bazat pe meci. Jocurile pot folosi servere persistente online pentru a stoca date de curse sau pot fi extensii bazate pe meciuri ale jocurilor cu un singur jucător, fără date persistente. Într-o lume de curse persistentă, jucătorii se străduiesc de obicei să colecteze obiecte care pot îmbunătăți performanța vehiculului lor sau să câștige alte recompense sau medalii ca simbol al îndemânării. Aceste tipuri de jocuri, în general, nu au niciun element de luptă și, de obicei, rămân bazate pe fizica și mecanica din lumea reală.
Anumite tipuri de MMO-uri de curse preiau sporturi din lumea reală sau aproximări ale acestor sporturi și le transformă în jocuri de curse multiplayer. Multe evenimente, cum ar fi snowboardingul, schiul și înotul, sunt toate modelate într-un mod competitiv pentru jucătorii din aceste jocuri. Jucătorii concurează adesea, fie pentru titluri, fie pentru personalizări ale personajelor, care fac ca avatarurile lor din joc să pară mai unice. În unele cazuri, sporturile au elemente de fantezie, cum ar fi pachetele de rachete, implementate pentru a oferi jucătorilor o gamă mai largă de opțiuni și strategii de curse.
O mână de MMO-uri de curse oferă jucătorilor libertate deplină de mișcare în scenarii de curse aeriene sau spațiale. Aceste jocuri se ocupă în cea mai mare parte cu vehicule reale sau fictive care se întrec prin curse cu obstacole plutitoare pe cer. Unele dintre aceste tipuri de jocuri au ligi oficiale de jocuri din lumea reală, cu playoff-uri care au loc periodic.
Unele MMO-uri de curse nu încearcă să modeleze niciun sport, tehnologie sau situație din lumea reală și, în schimb, sunt complet fantastice. Aceste jocuri pot permite jucătorilor să aibă o varietate de avatare, în timp ce cursa în sine ar putea implica luptă, rezolvarea de puzzle-uri sau strategie în timp real. Într-o lume de joc persistentă, anumite MMO-uri de curse includ cursele doar ca subset al activităților disponibile jucătorilor.