Biologia este un domeniu științific vast care încorporează studiul fiecărui aspect al lumii vii. Oamenii de știință experți examinează plantele, animalele și microorganismele pentru a afla mai multe despre structurile, funcțiile, istoria și comportamentele viețuitoarelor. Activitatea de biolog este disponibilă în zeci de domenii diferite de cercetare, dezvoltare farmaceutică, predare și eforturi de conservare. O persoană care este interesată de munca de biolog poate determina nivelurile de educație și experiență necesare pentru a găsi locuri de muncă în diferite setări, cum ar fi laboratoarele de cercetare sau firmele de biotehnologie.
Un biolog cercetător studiază de obicei microorganismele, plantele sau animalele. Majoritatea oamenilor de știință se specializează în continuare pentru a se concentra pe ecologia populației, științe marine, genetică, studii celulare, biofizică sau oricare dintre alte domenii foarte specifice. Activitatea biologului de cercetare implică adesea observații de teren, în care un om de știință petrece timp într-o anumită zonă pentru a examina speciile și a aduna mostre. Cercetarea de laborator presupune inspecții și analize atente ale probelor de teren. Oamenii de știință de cercetare proiectează, efectuează și replic experimente detaliate pentru a consolida teoriile și apoi publică lucrări științifice cuprinzătoare pentru a-și documenta descoperirile.
Mulți microbiologi experți lucrează în diviziile de cercetare și dezvoltare ale companiilor farmaceutice și firmelor de biotehnologie. Un biolog ar putea analiza o anumită bacterie sau virus și poate dezvolta medicamente care sunt eficiente pentru a opri răspândirea bolii. Mulți oameni de știință sunt implicați în dezvoltarea de produse farmaceutice pentru a combate probleme medicale complexe, cum ar fi cancerul și boala Alzheimer. Profesioniștii din firmele de biotehnologie investighează substanțele biologice și își aplică cunoștințele în studiul bioinformaticii, științelor agricole, conservarea alimentelor și produsele de curățare, printre nenumărate alte domenii de interes.
Un biolog cu experiență care are dorința de a avea un impact mai direct asupra oamenilor și altor viețuitoare poate decide să devină profesor sau conservator. Profesorii și profesorii de biologie lucrează la instituții publice și private, unde elaborează programe de învățământ și oferă atât instruire la clasă, cât și în laborator. Biologii de conservare lucrează de obicei pentru agenții guvernamentale sau grupuri nonprofit pentru a educa publicul despre importanța durabilității și a protecției mediului. Aceștia pot ține discursuri, pot scrie articole și cărți informative sau pot supraveghea zonele care au nevoie de conservare. Mulți educatori și lucrători în conservare efectuează cercetări importante pe lângă sarcinile lor specifice.
Cele mai multe tipuri de muncă independentă de biolog necesită diplome avansate într-o știință biologică. Cercetătorii dețin de obicei diplome de doctorat în specialitățile lor, cum ar fi botanică, microbiologie sau zoologie. Persoanele care lucrează ca asistenți de cercetare în medii de laborator sau de teren dețin în general diplome de licență sau master. Unii studenți pot lucra ca stagiari sau asistenți în timp ce își urmăresc diplomele, pentru a câștiga experiență și a se pregăti pentru munca independentă de biolog. Profesorii universitari și profesorii de biologie secundare au adesea diplome avansate, precum și acreditări educaționale.